388 DES CHAINES CALCAIRES ET ARÉNACÉES (N. 10, p. 10.) 
pays d'Obwalden. 11 couronne les hauteurs des crètes de Ralligen et de Beaten- 
berg, atteint une grande épaisseur sur le Hohgant, est en partie détruit sur les 
chaines des Schratten et de la Vordere Fluh ou Schafmatt, et reprend de nouveau 
sa prépondérance dans le groupe du mont Pilate et dans sa continuation dans 
le mont Bürgen. Du versant méridional de ce groupe, il s'étend très en avant dans 
le pays de Stanz et de Sarnen, et y vient en contact avec notre division probléma- 
tique du terrain crétacé alpin, avec lequel il paraït presque se confondre, les ro- 
ches des deux systèmes étant à peu près identiques. 
Les roches qui composent principalement cet étage sont : 
Un schiste marneux brun et gris foncé, peu dur, à stratification peu continue, 
se désagrégeant souvent en fragments prismatiques. 
Un calcaire très variable dans ses caractères, brun ou gris foncé, compacte 
ou écailleux, souvent impur et renfermant des grains de sable quarzeux. Une 
variété de ce calcaire, tachetée de noir et de brun, à écailles disséminées dans la 
masse , est travaillée comme pierre de taille près de Ralligen, où elle se trouve 
en grands blocs par suite d’un ancien éboulement. Par la variété souillée de sa- 
ble quarzeux, ce calcaire passe à un. 
Grès plus ou moins fin , tantôt à ciment calcaire, gris ou blanc, tantôt éminem- 
ment quarzeux, compacte, et passant à un quarzite gris, blanc, ou légérement 
coloré en jaune brun. Quelques unes des couches de ce grès renferment des 
points verts en quantité très variable. Dans les environs de Sarnen et du Bür- 
genberg, ce grès vert ressemble assez à celui de la perte du Rhône; d’autres variétés 
sont plus compactes et plus foncées; enfin, dans quelques cas, les parties vertes 
sont fondues les unes dans les autres, la roche prend un aspect homogène noir 
verdâtre, et devient très compacte, à cassure esquilleuse, se délitant facilement 
en fragments rhomboïdaux. Ces variétés compactes, voisines ou identiques avec 
la chamoisite, forment plutôt des nids dans le schiste ou les grès, que de vérita- 
bles couches. 
Sur les hauteurs de Beatenberg et de Habkeren, ce système renferme des nids 
et des couches de houille, qu’on exploite depuis environ quarante ans. Les travaux 
interrompus pendant une vingtaine d'années, parce qu'on croyait les mines épui- 
sées, ont été repris dans les derniers temps avec plus de vigueur. 
Les Nummulites sont le fossile caractéris'ique de ce système. On les trouve éga- 
lement dans le grès vert ou gris et dans le calcaire, souvent en si grand nombre, 
que toute la roche en parait composée. Une étude particulière de ces corps est 
un des besoins les plus impérieux de la paléontologie alpine. Les plus communes 
sont de la grandeur d’une pièce d’un franc, plates et peu ou point différentes de 
la W. lævigata. D’autres atteignent la grandeur d'un écu de six livres; d’autres 
enfin sont petites et bombées. 
Sur les crêtes du Ralligen et dans les schistes bitumineux qui accompagnent la 
houille au Niederhorn , à Gemmen Alp et au Seefeld au-dessus de Beatenbery, 
