110 NOTES SUR L'ILE JULIA. CN. 5, p. 26.) 
gies, je me contente d'émettre un doute à ce sujet, parce qu’il pourra provo- 
quer des observations nouvelles ; je ne puis cependant me dispenser de faire re- 
marquer que l'identité d'aspect entre les représentations de l’île Sabrina, qui 
parut en 1811, auprès de Saint-Michel, dans les Açores, et celles que j'ai faites 
d'après nature de Pile Julia, suffiraient pour faire présumer que cette première ile 
n'a pas été produite non plus par des masses rocheuses soulevées, et dans les- 
quelles le cratère ne se serait ouvert que postérieurement après le soulèvement 
des premiers ; hypothèse soutenue dans des ouvrages qui font autorité, bien 
que les relations originales du capitaine Tillart lui-même, lues avec attention et 
sans préventions, démontrent clairement que l'ile de Sabrina , élevée graduel- 
lement jusqu’à 300 pieds au-dessus des mers, et qui, depuis, a été engloutie par 
elles, n’a été, comme l'ile Julia, qu’un cône formé par l'effet d’éruptions suc- 
cessives. 
Parmi les sciences d'observation, il n’en est peut-être aucune où il soit plus 
indispensable de faire usage de l’analogie et de l'induction , que dans celle qui 
a pour objet l’histoire naturelle de la terre. Les géologues n’ont pas seulement 
pour but de constater des faits, mais ils doivent encore tenter de découvrir la 
cause de ceux-ci; et comme la connaissance des évènemens qui ont eu lieu à 
des époques plus ou moins éloignées du moment actuel, est le principal objet 
de leurs recherches, il leur serait impossible de ne pas s’égarer à chaque pas, 
s'ils ne cherchaient sans cesse à faire l'application du connu à l'inconnu ; car 
les observations que l’on peut noter en étudiant la mince enveloppe qui com- 
pose le sol sont si variées, et au premier examen elles paraissent annoncer des 
événemens tellement extraordinaires, qu’il n’est pas étonnant que les plus cé- 
lébres savans et les plus grands génies aient été entraînés par leur imagina- 
tion à créer tant d’hypothèses qui, après avoir successivement brillé du plus 
viféclat, pendant quelques instans, se sont vues éclipsées par l'acquisition de 
nouvelles connaissances dues à la patience de simples observateurs, et souvent 
même au hasard. 
Quel frein l'esprit peut-il s'imposer, quand on admet, par exemple, comme un 
principe , que les effets produits à des époques plus ou moins anciennes et an- 
térieures à ce que l’on appelle l’époque actuelle, ne peuvent être attribués à 
des causes analogues à celles qui agissent autour de nous; lorsque l’on pense que 
les forces de la nature sont changées; que ses lois ne sont plus les mêmes; alors 
on peut, pour se rendre compte des moindres faits, élever et abaisser le ni- 
veau des mers, changer la nature des eaux et de l'atmosphère, déranger l'axe de 
rotation de la terre, faire varier l'influence des astres , transformer des contrées 
brülantes en des déserts glacés, invoquer à chaque instant des révolutions gé- 
nérales pour anéantir tous les êtres, et avoir recours à de nouvelles créations 
subites pour remplacer les générations précédemment anéanties, moyens qui 
permettent aux géologues théoriciens transcendans de n'être jamais embarrassés 
