(NS 5.127.) NOTES SUR L'ILE JULIA. 11% 
par aucune difficulté, et de tout expliquer, tandis que les simples observateurs 
qui, guidés par leur bon sens, craignent de marcher sans tenir le fil de linduc- 
tion, se voient arrêtés à chaque pas par la nécessité d'étudier avec minutie la 
liaison des effets et des causes dont ils sont témoins, avant de pouvoir les rat- 
tacher méthodiquement, et pour ainsi dire un à un, aux effets qu'ils n’ont pas 
vu se produire, et que tant de circonstances ont pu modifier au moment de 
leur production et depuis. 
Il est si difficile de détourner les meilleurs esprits de la séduction du merveil- 
leux, qu’en géologie il est encore presque impossible de faire comprendre au- 
jourd’hui aux personnes les plus éclairées qu’il n’est nullement besoin de sup- 
poser que pendant l'accumulation des matériaux dont se compose l’épiderme 
terrestre , les lois qui régissent l’univers ont dû changer. 
Il est vrai que cette tentative, faite pour lier par une chaîne non interrompue 
le présent au passé le plus reculé, est loin d’avoir été couronnée d'un plein 
succès, et que de nouvelles observations et du temps sont encore nécessaires 
pour conduire à une démonstration irrécusable ; et lorsque la patience d’une 
part et la réflexion de lautre auront détruit les illusions et renversé les obs- 
tacles qui embarrassent la marche naturelle et féconde de lanalogie, les efforts 
des géologues qui auront tout bravé pour ouvrir le chemin paraïtront-ils mé- 
ritoires ? Car, tandis que chaque inventeur a le droit de réclamer hautement son 
hypothèse, et d’en tirer d'autant plus vanité, qu’elle ne ressemble à aucune au- 
tre , il n’en est plus de même de celui qui aperçoit une vérité, et qui parvient à 
la faire connaître ; celle-ci une fois aperçue n’étonne plus personne, et elle ap- 
partient à tout le monde. 
Quoi qu’il en soit, à celui qui, négligeant le présent, scrute le fond des choses, 
et a la conscience de leur valeur dans l’avenir, les résultats acquis déjà, en sui- 
vant le sentier sinueux et obscur de l'observation pratique, sont suffisans pour 
l'encourager à persister dans le système des explications fondées sur lanalogie. 
Pour revenir après cette digression longue, mais nécessaire, pour appuyer les 
conclusions finales relatives à l’histoire de l’île Julia , je dirai pour résumer en 
quelques mots ce que les observations, l’analogie et le raisonnement me sem- 
blent établir pour le passé, et faire conjecturer pour l'avenir : 
Que, comme le Vésuve, comme l’Etna, Stromboli, Vulcano, Sabrina, la pre- 
miere bouche d'émission de matières volcaniques s’est ouverte dans le fond 
d’un bassin dominé par un escarpement abrupte dont les bords annoncent une 
dislocation linéaire ancienne du sol, et non un redressement autour d’un axe ; 
Que la fissure par laquelle sont sorties ces matières paraît dirigée du nord- 
est au sud-ouest , direction d'une ligne qui réunirait Sciacca à la Pantellerie, en 
passant sur l'ile Julia, et qui est le sens suivant lequel, depuis long-temps, les 
tremblemens de terre se propagent dans les contrées environnantes; 
Que les faits et toutes les analogies s'accordent pour faire croire que la base 
