CN. 6, p. 5.) DE LA CHAINE DES ROUSSES. 129 
qui s'y rattache, présente donc des pentes modérées, offrant une surface ma- 
melonnée et revêtue de pelouse; le versant opposé est un escarpement aride, 
d'équerre au plan des couches, comme ceux du Féran, et naturellement dans 
la direction dela crête considérée ci-dessus qui en est le résultat. Les couches, 
d’ailleurs, ne sont plus dirigées comme auprès de Clavans et du Péron; elles ont 
notablement tourné vers le nord, mais elles montent toujours directement vers 
le sommet des Rousses, à l'Ouest-Sud-Ouest, ainsi que je l’ai dit et que l’indique 
le simple aspect extérieur de la montagne qu'elles constituent. 
Des sommités de cette montagne, on jouit d’une magnifique vue sur les 
Alpes. C’est de l’une d'elles, marquée de l’astérique A sur la carte, que j'ai pris 
le croquis fig. 5. Sur la gauche, est cette même crête dentelée et ascendante 
vers la montagne du Sauvage; sur la droite, les sombres rochers de Billian, au- 
delà de l'Olle; au milieu, la haute chaine qui nous occupe. Sa longue croupe 
inclinée est chargée de glaciers et de neiges épaisses descendant très bas dans la 
gorge qui résulte de la brusque cessation de la formation calcaire et qui est 
exposée au Nord. La longueur de ce vaste amas de neiges éternelles suit natu- 
rellement la direction générale de la chaine qu'elle couronne magnifiquement. 
La disposition de cette croupe des Rousses en pente modérée, comparative- 
ment aux escarpemens du versant opposé où les neiges ne peuvent s'arrêter, est 
sans doute une circonstance essentielle de leur structure. 
Du même lieu, on voit fort bien la limite de l’ardoise et de la roche primitive 
jusque par-delà îe col de la Petite-Olle, au Sud de Saint-Sorlin. La forme du dôme 
calcaire oblong , placé entre ce village et le spectateur, indique le relèvement des 
couches qui le constituent vers le sommet des Rousses, lequel est dans cette 
partie le Gros-Paron. La carte figure cette limite que je vérifiai de près. 
Je ne quittai pas sans regret, quelque froid vif qui y régnât, le belvédère où 
je venais de m’arrêter. La descente par l’escarpement dans la gorge du glacier fut 
dangereuse : pendant la nuit, il était tombé de la neige que les aspérités avaient 
retenue çà et là, et qui, en fondant aux rayons du soleil, rendait la roche glis- 
sante. Du moins j’observai ainsi de près cette coupe curieuse de !a forma- 
tion calcaire; ensuite, du revers opposé de la gorge, je lexaminai dans son 
ensemble et sur toute son étendue : c’est une fente rectiligne dans l’épais- 
seur d’une telle formation, opérée avec un certain désordre qui inspire 
irrésistiblement l’idée d’une action mécanique violente, s’alliant d'elle-même 
dans l'esprit avec la cause naturelle de la rupture et du relèvement des couches. 
Quelque juste répugnance qu’on puisse avoir à systématiser dans cette matière, 
quand on figure de longues coupes vraies des Rousses, de leur sommet, à Cla- 
vans ou au Péron, à la montagne des Valettes, et vers d’autres points de l’ho- 
rizon , il est impossible de repousser cette conjecture qui devient plus obsé- 
dante à mesure qu’on observe et qu’on étudie davantage ces montagnes. 
Le revers gauche de la gorge du glacier est de grès à anthracite. L’ardoise 
