(N.6,p. 11.) DE LA CHAINE DES ROUSSES. 135 
La descente du grand escarpement occidental est périlleuse; c’est presque 
partout un précipice. I fallut nous accrocher au rocher des mains et des pieds, 
presque sans cesse, et quelquefois tailler des gradins dans la neige glacée. Quand 
on serait favorisé par le plus beau temps et par une saison de sécheresse, il se- 
rait imprudent de s’aventurer sans guide dans de tels lieux, que la bise glaciale 
enveloppe souvent tout-à-coup de ces épais brouiliards qui semblent alors ôter 
avec la vue l'espoir du salut. 
Après le gneiss schisteux, brun roussätre et métallifère, qui m'a paru consti- 
tuer assez uniformément l’Herpia, j'ai rencontré dans cette descente scabreuse 
le terrain anthraciteux, en couches parallèles au schiste primitif, et relevant 
sous environ 50 degrés à l’Ouest-Nord-Ouest, Le grès se voit d’ailleurs si près 
au-dessous de la seconde roche, qu’on est forcé de reconnaitre que celle-ci 
s'appuie sur lui. Un peu plus bas, à une espèce de col, le grès relève au Nord 
sous {0 degrés, et forme ensuite, sur la gauche , une haute butte taillée à pic 
du côté du Lac Blanc qu’elle domine. C’est cette balme à pic, noirâtre, parallèle 
à la chaine, qu’on aperçoit de loin et qu’indiquent les vues 1 et 5 de la plan- 
che vur. Le relèvement des couches de cette butte a lieu moyennement vers 
l'Ouest sous un angle faible. 
En continuant à descendre dans la direction du Nord, j'ai marché sur le gneiss 
tantôt vert et schisteux, à feuillets rapprochés et parallèles, tantôt blanc rou- 
geàtre , à feuillets épais ou en couches puissantes, semblant même quelquefois 
passer au granite massif. C’est, à cela près peut-être, le granite veiné de Saus- 
sure , désignation que la vue de la roche rappelle singulièrement. 
Je laissais alors sur ma droite le terrain anthraciteux se dirigeant vers la crête 
des Rousses dans la direction de l’Étendart. Les nombreux blocs de grès que je 
trouvais sur le granit veiné me prouvaient ce prolongement de la formation se- 
condaire que le brouillard continuait à m'empêcher de reconnaitre direc- 
tement. Puis, j'ai de nouveau marché sur le même grès encastré dans la 
roche primitive , la bande ascendante s’élargissant ou se ramifiant dans cette par- 
tie avant de revenir vers la haute crête. Le granit veiné reparaît immédiate- 
ment après, et règne ensuite jusqu’au col de Couard. En général, le plateau des 
Petites-Rousses tout entier, c’est-à-dire tous les mamelons et sillons si divers 
compris entre l’escarpement des Grandes-Rousses et les balmes du même nom, 
sont essentiellement formés de cette roche. D’innombrables traces de grandes 
exploitations métalliques, d’une époque très reculée, subsistent dans tout cet 
espace, qui est criblé de filons métalliques dont aucun de quelque importance 
n'a peut-être été négligé. M. Héricart de Thury a cherché à soulever le voile qui 
couvrait l’histoire de ces grands et anciens travaux {Journal des mines, t. XXH); 
Je donne en appendix un extrait de son précieux travail, trop essentiel à Pobjet 
du mien pour que je me borne à y renvoyer. 
En continuant vers le col de Couard, le long de cette sorte d'étage qui forme 
