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long-temps le lecteur, parait passer au voisinage du Rozet, et, au midi, se rap- 
procher de la Romanche qu’elle aurait traversée sous le Mont-de-Lans. J'ignore 
au surplusentièrementsatrace à lorient etau nord des Rousses; je sais seulement, 
par M. lie de Beaumont, qu’après un long intervalle et dans le prolongement 
même de la direction de cette petite chaine , le même redressement se manifeste 
dans le Mont-Blanc, lequel flanque et domine la longue chaîne occidentale à une 
extrémité, comme font les Rousses vers l’autre extrémité ; circonstances révé- 
latrices d'autant de nouvelles particularités dans les forces qui ont soulevé ce 
système de montagnes. 
RÉSUMÉ GÉNÉRAL. 
Les montagnes des Rousses sont les secondes de France sous le rapport de 
la hauteur : l'altitude de leur cime la plus élevée, lÉtendart, est de 5,629 mètres. 
Elles forment une chaine à peu près rectiligne de 5 à 6 lieues de longueur, aux 
coufins du Dauphiné et de la Maurienne, entre le groupe colossal du Pelvoux 
et la grande chaine occidentale des Alpes tendant de la pointe d’Ornex au 
Taillefer. La direction de la chaine des Rousses est à peu près N. 20° E, , et con- 
séquemment parallèle, à quelques degrés près, à celle de la grande chaine con- 
tiguë dont elle est en quelque sorte un rameau. Comme celle-ci et comme le 
groupe du Pelvoux, elle est primitive, suivant l'acception usitée de ce mot; 
son nom lui vient de la couleur ocreuse, rousse, de ses roches. Elle paraît formée 
de grands feuillets de gneiss rompus et fortement redressés, dans la direction 
indiquée, et inclinant uniformément vers Ouest ; entre et sous lesquels feuillets 
se montrent desroches granitoïdes massives. Le versant occidental où s’observert 
ces roches présente des étages par gradins, séparés par des escarpemens dont 
le plus élevé se termine à la crête tranchante de la chaine; et ces étages, ces 
escarpemens, cette crête, sont tous en moyenne parallèles. Le versant opposé, 
dont fait partie la longue croupe neigée de la chaine, offre au-dessous de cette 
croupe de grands escarpemens de forme arrondie, mais mal alignés et irrégu- 
liers comparativement aux précédens. Cette disposition générale des versans est 
en rapport nécessaire avec la constitution indiquée de la chaine, Les lambeaux 
subsistans , autour de ce groupe primitif oblong , du dépôt secondaire, qui est 
principalement formé de ces scuistes argilo-calcaires noirs des Alpes vulgaire- 
ment nommés ardoises, relèvent de toute part vers lui. L’angle de relèvement 
augmente vers le contact des deux formations; en plusieurs points, la roche 
primitive abouche même sur les couches secondaires plus ou moins renversées. 
Quand la formation d’ardoise se termine par un escarpement, surtout à l’occi- 
dent de la chaine ou en regard de la tranche de ces grands feuillets primitifs 
qui la constituent, on voit croître en outre, du pied au sommet de l’escarpe- 
ment. cet angle de relèvement des couches d’ardoises, et, en même temps, la dis- 
