CN 7;p-54) DU SUD-OUEST LE LA FRANCE. 159 
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la pointe du Rocher au N. de Rochefort jusqu'à Saint-Jean-Pied-de-Port, dont 
la citadelle est assise sur ce terrain, est d'environ soixante et douze lieues, et 
tous les points de la coupe se trouvent ainsi à très peu près sous le même mé- 
ridien. L’inclinaison des couches de la formation oolitique aux environs de La 
Rochelle est de 2° 1/2, et se continue depuis la pointe du Rocher jusqu’au-delà 
de Soubise, pour celle de sa formation crétacée. Afin de simplifier, j'ai supposé 
que cette même inclinaison se prolongeait vers le centre du bassin, bien qu’en 
réalité elle diminue sensiblement, puisque, à Royan, les couches sont presque 
horizontales (1). Pour rendre aussi plus facilement appréciable la disposition 
des divers étages , et diminuer en même temps la longueur de la figure, j'ai 
augmenté la pente des strates, de sorte que, en Saintonge, ils plongent au sud 
sous un angle de 13° 1/2, c’est-à-dire cinq fois plus grand que dans la nature. 
Au pied des Pyrénées, les couches plongent au nord, mais les dérangemens 
qu’elles ont éprouvés à diverses reprises ne m'ont permis d'indiquer leur incli- 
naison que d’une manière générale ; du reste, le rapport des distances horizon- 
tales n’a point été altéré. — C’est à la pointe du Rocher, entre Châtellaillon et 
Fouras, que commence à se montrer, au-dessus du dernier étage de l’oolite, un 
grès calcaire, schisteux, micacé, grisàtre, rapporté par M. Dufrénoy à la forma- 
tion crétacée. Il représente l'étage inférieur du grès vert. On y trouve des em- 
preintes de fucus canaliculatus, signalées aussi par ce savant dans les calcaires 
de Bidache (Landes). Ces couches du groupe crétacé, suivant l'inclinaison des 
strates oolitiques , disparaissent successivement sous celles qui leur sont super- 
posées. Ainsi, à une demi-lieue au S., à la pointe de Fouras, pl. XL, fig. 2, le 
grès micacé à fucus ue se voit plus à marée basse. Le pied des escarpemens est 
formé par des argiles schisteuses, noirätres, que l’on ne retrouve pas non plus 
au sud du village ; elles s’enfoncent pour constituer le fond de l’anse qui sépare 
la pointe nord de celle sur laquelle est bâti le fort. Ces argiles renferment une 
très grande quantité de fer sulfuré en rognons tuberculeux, tantôt arrondis, 
tantôt allongés , bacillaires ou semblables à des tronçons de branches d’arbre. 
Leur grosseur varie depuis celle du poing jusqu’à celle d’une noix. La cassure 
en travers est rayonnée et la surface extérieure est passée à l’état d'hydrate. Ces 
rognons détachés et lavés par la mer forment de nombreux galets qui recouvrent 
la plage en avant de la pointe la plus rappochée du fort, mais ne s’observent plus 
dans les argiles schisteuses efflorescentes, qui se trouvent au-dessus de la haute 
mer; lis y sont seulement représentés par des veinules de fer sulfuré. Ces argiles, 
qui sc délitent en feuillets très minces, renferment encore de petits cristaux de 
(1) En supposant l’inclinaison de 2° 1/2 constante et régulière sur une étendue de trente-six 
lieues, demi-distance de Lucon à Saint-Jean-Pied-de-Port, on aurait environ 3,750 toises pour 
la profondeur maximum de la mer, lors du premier dépôt crayeux, c’est-à-dire une profondeur 
égale au relief actuel des plus hautes montagnes du globe, ce qui n’est pas probable, surtout 
pour un bassin aussi resserré. 
