160 FORMATION CRÉTACÉE (N. 7, p.4.) 
gypse, résultant probablement de la décomposition des pyrites dans des circon- 
stances analogues à celles qui déterminent la formation de cette substance daris 
les dépôts de lignites, soit secondaires, soit tertiaires. 
Vers leur partie supérieure, ces argiles de trois mètres de puissance, se mé- 
langent insensiblement de grains de quarz et de points verts qui finissent par 
dominer tout-à-fait. Agglutinés çà et là par un ciment calcaire, ils donnent lieu 
à un grès verdàtre très solide. Souvent des exogyra columba v* minor, toujours 
à l’état d’orbicules siliceux, sont empatées dans le grès vert ou dans le sable, 
dont l'épaisseur varie de 3 mètres à 3°,50 (1). Vers le haut, les grains verts 
diminuent, la roche devient friable et sa texture terreuse, par le mélange d’une 
grande quantité d’oolites calcaires. Cette couche termine ici l'étage du grès vert, 
que nous voyons composé de bas en haut d’un grès micacé à fucus , passant à 
des argiles avec fer sulfuré en rognons, que l’on pourrait regarder comme re- 
présentant les sables d'Hastings, ou le dépôt ferrifère de la Pologne, que 
M. Pusch décrit avec des caractères assez analogues à ceux-ci, et placé de 
même à la jonction des formations jurassiques et crétacées. Les dépôts de 
lignites de Pile d’Aix, en face de Fouras, et dans lesquels se trouvent les fucoides 
ct les zostérites décrits par M. Ad. Brongniart , appartiennent à ces couches in- 
férieures (2). Elles sont recouvertes par un grès dur et un sable verdâtre, de- 
venant oolitique et tout-à-fait calcaire vers le haut. — Cet étage s’observe ensuite 
près d'Écoyeux, département de la Charente-Inférieure. Les amas de gypse dé- 
crits par M. Dufrénoy aux environs de Rochefort et de Cognac en font partie. 
Près d'Angoulême et de Mareuil, on retrouve les amas de fer hydraté avec des 
sables ferrugineux rouges et jaunes. M. Boué les signale dans les arrondissemens 
(1) Pour ne point embarrasser la description , j’ai rapporté dans un tableau placé à la fin de 
ce mémoire toutes les indications, descriptions, et observations relatives aux fossiles, me bor- 
nant, quant à présent, à l’'énumération des principales espèces. J’ajouterai cependant ici quel- 
ques considérations qu’il ne faut pas perdre de vue lorsqu'on veut déterminer si une coquille 
fossile est une variété, un accident ou bien un individu jeune de l’espèce type. Les circonstances 
du gisement sont alors très importantes. Lorsque de grandes et de petites coquilles d’une même 
espèce sont disséminées dans la même couche, les secondes peuvent être des individus jeunes 
des premières, à moins que ce ne soit des coquilles adhérentes et très abondantes, car alors la 
forme et la taille peuvent varier pour chaque individu, en raison de la place qu’il occupe; mais 
si les coquilles sont séparées dans deux couches distinctes, superposées immédiatement ou non, 
on est conduit à penser que les unes sont des variétés des autres, et que leurs différences résultent 
de modifications dans les circonstances extérieures. Dans ce cas, on trouve encore des individus 
jeunes plus petits. Outre la taille, les variétés présentent quelques autres différences plus ou 
moins prononcées. C'est ainsi que la griphæa secunda, Lamark ( Exogyre), n’est que la G. co- 
lumba, variété minor, dont le crochet est un peu détaché du sommet de la valve. Indépendam- 
ment de ces considérations, plusieurs variétés d’une espèce peuvent encore se rencontrer dans 
la mème couche, comme on le verra plus loin. 
(2) Ce dépôt a été rapporté à l'argile wealdienne, par M. Al. Brongniart. (Tableau des 
Terrains ) 
