LE MUSÉE D'HISTOIRE NATURELLE MODERNE 19 



mène est une combinaison de facteurs souvent multiples et parfois très divers. 



Et ce n'est pas tout : armée de données positives, résultant d'efforts méthodi- 

 quement organisés et conduits avec la plus grande précision, l'histoire naturelle 

 procède à des comparaisons, à des coordinations, à des généralisations inductives, 

 qui doivent toujours être empreintes de la plus extrême rigueur. 



Elle peut même, se basant sur ces dernières, tenter de formuler des principes. 

 Ceux-ci, toutefois, ne seront comptés comme vrais que si leurs déductions 

 concordent avec les données de l'observation. 



Il n'est point fait de place, dans le tableau, aux sciences déductives, parce 

 que le raisonnement déductif ne peut avoir pour point de départ, en sciences 

 naturelles, que des généralisations inductives. La connaissance de la Nature, 

 étant fondée sur des constatations, des comparaisons et des inductions, ne peut 

 être divisée qu'en chapitres correspondant à des catégories d'observations et 

 d'inductions, et l'on ne peut rattacher que secondairement à certains de ceux-ci 

 les hypothèses de travail et les raisonnements déductifs. 



C. — Nécessité d'un organisme impersonnel, autonome, centralisateur 



ET CONSERVATEUR 



Or, en présence de ce labyrinthe aux mille bifurcations semées d'obstacles 

 décevants, l'homme, entraîné par une éducation philosophique à organiser systé- 

 matiquement ses entreprises et à procéder en toute chose avec méthode, reste 

 frappé, d'une part, de la nécessité de la division et de la spécialisation qui seules 

 rendent l'effort compétent et efficace, et de l'autre, de celle de l'union, de la 

 coordination des efforts spécialisés et de la concentration des résultats. 



Mais comment réaliser cette convergence, nécessaire pour éviter l'éparpillement, 

 l'inutilisation, le déchet? 



Ce n'est certes pas par le procédé naïf et failli de l'association de quelques per- 

 sonnes désireuses de travailler en commun; car, en Science comme en i\rt, 

 la collaboration dans le sens de travail en commun également partagé, est excep- 

 tionnelle, éphémère, et fragile. On ne peut espérer de réaliser par elle la concen- 

 tration nécessaire à l'ensemble de l'entreprise. L'union des personnes ne peut 

 aboutir. Seule la coordination du travail spécialisé, dans les cadres d'un programme 

 répondant à l'ensemble des chapitres de l'histoire naturelle, peut conduire au 

 succès dans une mesure satisfaisante, et cette coordination n'est réalisable que par 

 une Institution impersonnelle, autonome, puissamment organisée, durable, et 

 dont les membres très spécialement choisis travaillent suivant des règles fixes 

 et dans les voies strictement tracées d'un programme rationnellement conçu. 



Cette Institution, c'est le Musée d'histoire naturelle. 



Cessant partout d'être un simple conservatoire ou une simple installation 



