LE MUSEE D HISTOIRE NATURELLE MODERNE 33 



des concurrents peu délicats, armés de données nouvelles, les moyens de 

 contrôler tout à leur aise ce dont la découverte ou l'interprétation a coûté de 

 longs et pénibles efforts. 



Mais cette perspective n'arrête pas les hommes qui vivent pour la Science, et 

 elle ne les empêche pas de s'imposer spontanément cette obligation. Quant à ceux 

 qui vivent de la Science, et dont l'unique souci est celui d'une vaine et fragile 

 notoriété de publiciste, ils se gardent, naturellement, de fournir à la critique des 

 jalons de contrôle, de peur de voir trop tôt ramenées à de justes proportions des 

 publications à effet, ou même réduites à rien des conclusions hâtives ou fondées 

 sur l'à-peu-près. Mais leurs procédés seront dévoilés tôt ou tard; ils tomberont 

 dans le mépris et l'oubli, alors que le travail honnête, poussant la conscience 

 jusqu'à l'héroïsme, restera estimé même de ceux qui, dans l'avenir, en corrigeront 

 les défauts et en dévoileront les erreurs. 



Les Musées, institutions impersonnelles, ne tomberont point dans de telles 

 défaillances ; ils veilleront, sans relâchement, à la stricte observance de ce 

 devoir : la conservation intégrale des documents du travail. 



Ainsi la fonction conservatrice du Musée d'histoire naturelle comprend non 

 seulement la conservation de tous les matériaux, mais encore de tous les docu- 

 ments d'une exploration ou d'une recherche quelconque, scientifiquement 

 conduite. 



Il résulte de tout cela qu'un Musée d'avancement scientifique doit posséder, 

 outre ses galeries d'exhibition, de vastes conservatoires pour ses objets docu- 

 mentaires et ses archives. 



REMARQUES 



1. Remarques concernant l'exploration : 



a) Les annotations 



On ne saurait consigner dans les carnets d'exploration trop de données docu- 

 mentaires, de temps, de lieu, de conditions physiques, de rapport avec le milieu 

 et avec les autres êtres, etc. 



En fait, on prend toujours trop peu de notes au cours d'une expédition; c'est la 

 remarque que l'explorateur fait bien souvent lorsqu'il se met à l'étude des objets 

 recueillis, surtout si celle-ci ne peut se faire que longtemps après l'exploration, 

 alors que le souvenir des détails s'est effacé de la mémoire, 



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