gg G. GILSON 



Le Musée régional montre donc ce que produit la région à tous les âges de la 



Terre. 



Il aide le visiteur à comprendre son exhibition en l'expliquant et en lui mon- 

 trant, à part, des objets de comparaison. Il peut même y ajouter une collection 

 introductive à l'étude des objets régionaux. 



Mais il ne peut aller au delà. 



Si l'on désire faire davantage pour le Public non spécialisé, si on veut, en 

 l'instruisant, le former à la méthode scientifique, dans la mesure possible en 

 dehors des écoles où l'action constante du maître, le travail personnel et la 

 manipulation des objets s'ajoutent à la simple contemplation de pièces expli- 

 quées, il faut créer, dans les principaux centres du pays, des Institutions didac- 

 tiques d'un tvpe particulier, comprenant une collection élémentaire didactique 

 ou d'initiation (i). 



Remarque 



Sans doute, les conférences que l'on donne dans certains Musées ont quelque 

 utilité. Elles suppléent périodiquement à l'absence des explications permanentes, 

 et c'est dans les Musées non expliqués que l'idée en a pris naissance. Mais elles 

 ne peuvent remplacer les notices explicatives, source de renseignements, confé- 

 rences permanentes, toujours à la disposition du Public qui peut les relire et les 

 consulter à tout instant. 



Quant aux cours publics approfondis sur divers groupes d'objets, qu'organisent 

 divers Musées, ils nous apparaissent aujourd'hui comme des survivances d'une 

 période de l'évolution scientifique dont nous ne comprenons plus clairement les 

 conditions et les besoins. Ils relèvent de la pédagogie, empiètent sur le domaine 

 des Universités et détournent les Musées de leur mission fondamentale qui est 

 l'avancement de la Science (2). Leur utilité nous échappe parce que, de nos jours, 

 celui qui a besoin de renseignements complets et détaillés sur un groupe d'êtres, 

 est généralement une personnalité du monde scientifique spécialisé, et qui, par 

 suite, n'éprouve aucune difficulté à se procurer ces renseignements dans les 

 traités, monographies et mémoires spéciaux. Sans doute ces conférences sont 

 souvent très bien faites, très scientifiques et fort intéressantes, mais, si elles con- 

 tiennent quelque chose d'original, elles méritent de faire l'objet d'une publication 

 qui comptera parmi les ouvrages à consulter sur le sujet. 



Au surplus, les explications n'interdisent pas les conférences, au contraire. Si 

 des conférenciers le désirent, le Musée leur permettra de réunir dans les galeries 



(1) Voir G. Gii.son, Le Musée Propédeutique. Annales de la Société royale Zoologique et Malacolo- 

 gioue de Belgique, t. XLIV, 1909. 



(2j Voir sur ce sujet : R. Blanchard, Le Muséum doit-il être un établissement d'enseignement? Revue générale 

 des Sciences, 30 mai 1900. 



