lu G. GILSON 



toujours soigneusement documentés. La systématique, l'étude de la distribution 

 géographique, celle des variations d'après les conditions d'existence et la localité, 

 trouvent dans les collections exceptionnelles de ce genre une mine inépuisable 

 de recherches variées. 



D'une façon générale, on peut dire que les collections partielles sont d'autant 

 mieux organisées et d'autant plus utiles qu'elles sont plus limitées dans leur aire, 

 leur groupe ou leur point de vue. 



La plupart des collections spécialisées ordinaires s'encadrent naturellement 

 dans le vaste programme du Musée d'Histoire naturelle régional appuvé de sa 

 collection comparative. Elles peuvent être considérées comme des parties déta- 

 chées, comme des chapitres traités à part, de sa partie régionale ou de sa partie 

 comparative, et elles pourraient y rentrer soit en bloc, soit par parties. Elles 

 rendent surtout des services en l'absence soit d'un Musée régional, soit d'une 

 partie comparative donnée, dans un Musée régional existant. 



De même que les Musées locaux, ces Musées spéciaux ont droit à l'existence, 

 à la condition expresse qu'ils soient imbus de l'esprit du Musée régional, c'est- 

 à-dire convaincus de la nécessité de travailler à la centralisation des efforts 

 spécialisés et d'assurer la conservation des matériaux et des archives, nécessité 

 qui domine dès aujourd'hui tous les autres besoins généraux de la Science, et il 

 va sans dire qu'ils devraient être absolument exempts de toute intrusion de 

 l'élément pédagogique. 



Si ces Institutions se révélaient nuisibles à l'organisme centralisateur et conser- 

 vateur, il faudrait les combattre. Mais elles peuvent, au contraire, coopérer 

 à l'oeuvre, en dépit du désavantage dans lequel les place le fait de n'être point 

 Institutions d'Etat, au point de vue de l'exploration, de la conservation, de l'exhi- 

 bition, de la collaboration, des crédits et autres moyens d'action. 



En définitive, certaines d'entre les collections spéciales existantes ont atteint 

 par leur richesse, leur organisation, la science de leurs directeurs, une position 

 éminente. Elles peuvent parfaitement coexister avec les Musées régionaux et sont 

 réellement utiles à la Science. 



D'autre part, il en est un bon nombre, à côté de celles-là, qui sont plutôt tolé- 

 rables que désirables. 



17. Les Musées coloniaux 



La colonie comme la métropole doit posséder plusieurs musées, distincts par 

 leur but particulier, qui les rangera toujours dans l'une ou dans l'autre des deux 

 grandes catégories que nous avons indiquées au début de ce travail : le Musée des 

 œuvres de l'homme et le Musée des productions de la Nature. 



