LE MUSÉE D'HISTOIRE NATURELLE MODERNE 117 



empailler des oiseaux, à monter des squelettes, à faire des coupes microto iniques 

 ou à piquer des insectes. La notion des connaissances générales et des aptitudes 

 multiples du naturaliste explorateur n'est pas plus répandue que celle de la signi- 

 fication et de la mission du Musée moderne. 



Faut-il donc démontrer la nécessité pour une colonie de posséder une institu- 

 tion (T exploration? Personne ne contestera cette nécessité. Cette Institution doit 

 être une école d'exploration pour toutes les spécialités répondant aux besoins 

 urgents d'information sûre. Elle devra explorer systématiquement, scientifique- 

 ment, conserver les produits, les étudier, les taire connaître. Difficile mission, 

 que l'étendue des territoires, leur richesse, leur sauvagerie, leur condition hygié- 

 nique, etc., rendent à la fois plus laborieuse, plus fascinante, plus urgente, et aussi 

 plus nécessaire aux branches appliquées, à l'exploitation, c'est-à-dire à l'utilisation 

 des données de fait bien constatées. 



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C'est à l'Etat d'organiser cette Institution, ce Musée d'exploration colonial, 

 pour toutes les raisons mentionnées au sujet du Musée régional métropolitain, et 

 cette nécessité est plus urgente encore parce que le besoin d'information est plus 

 grand et la région moins connue, et aussi parce que l'Etat doit rester maître dé 

 faire entreprendre telle exploration plutôt que telle autre, suivant les besoins du 

 moment dans la voie des applications. Et il reconnaîtra tôt ou tard que l'explora- 

 tion scientifique, la seule efficace, est toujours, en fin de compte, la plus écono- 

 mique. 



Ajoutons que si c'est pour la métropole un devoir, envers la Science univer- 

 selle, de posséder un organisme explorateur de son territoire qui soit en même 

 temps une Institution centralisatrice des efforts spécialisés, c'est une obligation 

 plus impérieuse encore pour la colonie. 



Nous n'insisterons pas, le sujet est vaste et ce n'est pas ici le lieu de l'épuiser. 



Tout ce que nous avons dit du Musée d'histoire naturelle en général s'applique 

 au Musée colonial aussi bien qu'au Musée métropolitain, et il en résulte que la 

 possession d'un musée actif, organe et école d'exploration, Institution d'avance- 

 ment scientifique, centralisant les efforts spécialisés, coordonnant les résultats, 

 conservant les objets, s'impose impérieusement à toute colonie; mais il faut 

 absolument que cette Institution réponde au type nouveau, au Musée d'explora- 

 tion régional que nous nous sommes efforcé de définir et qui est adaptable aux 

 conditions les plus diverses. 



Comme le Musée métropolitain, le Musée colonial devra donc être confié à 

 un Directeur assumant toute la charge de Y exploration , de V étude et de la conser- 

 vation, mais donnant délégation à des naturalistes pour l'exécution de missions 

 bien définies, d'exploration ou autres. Ceux qui auront su organiser et mener à 

 bonne fin une de ces missions dans le milieu colonial seront chargés de l'organi- 

 sation et de la gestion des collections d'exploration du Musée de la colonie. 



