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technique, pourvu que l'emploi des moyens de travail soit laissé à la décision 

 des personnalités compétentes de l'Institution elle-même. 



Mais en pratique il est très rare que cette nécessité soit comprise et que les 

 Services administratifs sachent s'abstenir soit d'entraver, d'arrêter ou de stériliser 

 par inertie le travail spécialisé, soit de le perturber par d 'incompétentes interven- 

 tions et d'arriver, dans les deux cas, à fausser le vœu de la loi et à frustrer la Nation 

 de l'effet qu'elle attend de l'emploi de ses moyens. 



En fait, il existe à peu près partout une tendance des Administrations à 

 empiéter sur le domaine fermé de la Science, à régenter le personnel des 

 Instituts de recherche de la même manière que celui des bureaux, à opposer au 

 travail producteur l'entrave terrible du contrôle incompétent, rigide, inerte et 

 improductif. Seuls les chefs administratifs réellement distingués savent sélec- 

 tionner l'homme compétent et actif, puis, lui endossant toute la responsabilité, 

 s'attacher à l'assister dans la recherche scientifique en lui fournissant les moyens 

 d'action, en écartant de sa voie toutes les causes de perte de temps et de forces, 

 et à jouer ainsi, sans sortir de leur sphère d'action, un rôle noble, intellectuel et 

 utile. 



Mais la présence de tels chefs à la tête des Services est une contingence plutôt 

 exceptionnelle. Et puis les hommes passent, mais l'Administration reste, et si 

 le progrès de la Science dépendait de cette contingence il subirait de longues 

 périodes de stagnation et de ruine. 



Aussi, en disant, plus haut, que le Musée doit être une Institution d'Etat, 

 étions-nous loin de demander qu'il devienne un simple rouage administratif. 



Une indépendance presque complète, telle que celle dont jouissent les Musées 

 américains, avec une entière liberté d'action de la Direction dans l'emploi des 

 moyens de travail, est incontestablement la condition la plus favorable à son 

 développement et au progrès de la Science. 



Cette délégation de pouvoirs donnée à une seule personne choisie comme 

 compétente et chargée ainsi d'une grave responsabilité, constitue la seule 

 méthode pratique d'obtenir une consécration réellement efficace des moyens de 

 la Nation à un de ces buts déterminés et voulus de tous, mais dont la poursuite 

 exige des connaissances si spécialisées que le citoyen même lettré ne peut exercer 

 sur elle un contrôle absolu. 



Cependant, en nos pays vieillis et souvent esclaves de mesquines traditions, 

 une reconnaissance aussi complète des droits de la Science paraîtra peut-être 

 excessive. L'habitude de soumettre une Direction scientifique ou technique 

 compétente à un contrôle administratif incompétent est encore trop invétérée ; 

 son caractère irrationnel est trop rarement démasqué et ses effets sont trop timi- 

 dement critiqués par les hommes d'études absorbés par d'autres soucis. 



Beaucoup d'esprits timorés et mal informés appréhendent donc les inconvé- 



