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dégage-t-il sa responsabilité au sujet d'un travail scientifique ou technique qu'il 

 doit faire exécuter? 



Est-ce en déléguant ce travail à un homme donnant des garanties suffisantes de 

 compétence et d'activité, qu'il investit de sa confiance et qu'il contrôle lui-même? 



Ou bien est-ce en chargeant de son exécution un organisme impersonnel, 

 Commission ou Administration, dont le zèle est partagé et la responsabilité 

 dispersée? 



Ou bien enfin est-ce en adoptant le système hybride, tort en faveur, de la 

 nomination d'un chef unique mais dont l'activité est subordonnée à l'appréciation 

 incompétente d'un service administratif? 



Nous laissons au lecteur le choix entre ces trois systèmes ! 



Dans l'attente d'une évolution complète de la mentalité des milieux dirigeants 

 de la Société au sujet de ces questions, c'est le devoir de la Direction des Musées 

 de réclamer énergiquement, inlassablement, une grande autonomie, un isolement 

 bien net, « a splendid isolation, » parmi les Services publics, afin d'échapper dans 

 la plus large mesure possible, en tout temps et sous tous les régimes politiques, 

 aux ingérences dans le travail, aux influences étrangères à la Science, aux inter- 

 ventions dans le choix du personnel, et afin d'éviter aussi l'entrave désespérante 

 de la lenteur et de l'inertie proverbiales des Administrations, causes de tant de 

 désastres scientifiques. 



B. — Organisation du Musée 



i. — Base de cette organisation 



Les anciens Musées, dormantes nécropoles, étant des Institutions purement 

 systématiques, se divisaient systématiquement, c'est-à-dire se découpaient en 

 sections correspondant chacune à un groupe de la classification des êtres. 



C'était la systématique qui y dominait, qui en réglementait toute l'organisation 

 et qui fournissait la base de leur subdivision. 



L'exploration n'était pas même un rouage normal du Musée, et, si elle v rendait 

 occasionnellement quelques services, c'était simplement en fournissant à la systé- 

 matique les espèces que celle-ci cherchait à se procurer par tous les movens. 



Mais les temps sont changés : c'est Y exploration qui doit aujourd'hui constituer 

 la fonction primordiale du Musée. La systématique ne sert plus à l'Institution 

 d'exploration que pour différencier les uns des autres les tvpes d'êtres traversant 

 en même temps que nous la période de l'évolution universelle que nous appelons 

 le présent et les vestiges de ceux qui nous ont précédés dans le passé. Devenue 

 la servante de l'exploration qu'elle commandait autrefois, elle ne peut plus 

 prétendre imposer au Musée un découpage conforme aux casiers du catalogue des 



