LE MUSÉE D'HISTOIRE NATURELLE MODERNE 147 



Musée nouveau. Si restreinte que puisse être une exploration spéciale, leur tâche 

 deviendra écrasante s'ils la poussent avec ardeur, avec le feu sacré du véritable 

 curieux de la Nature. Ceux-là seuls qui ont mené avec succès une exploration 

 spéciale pourront aspirer à occuper ces positions difficiles. Car c'est en explora- 

 tion, et pas ailleurs, qu'on se révèle — "ou non — à la fois bon organisateur, 

 homme d'action et homme d'étude, c'est-à-dire homme de science complet, 

 capable d'effectuer du travail intellectuel au milieu des fatigues, des privations, 

 des dangers et des luttes inséparables de l'investigation sur Terre et sur Mer, 

 dans les laboratoires, les navires, les bois, les marais, les champs ou les monts, 

 aussi bien que le labeur , aride peut-être mais confortable, de l'étude, de la com- 

 paraison, de la méditation, de la discussion ou de la description, dans le silence 

 du cabinet et des bibliothèques. 



C'est l'homme capable de faire tout cela, l'érudit pourvu de connaissance 

 pratique, le savant bon organisateur et homme d'action que l'on pourra croire 

 capable aussi d'assumer une partie importante de l'activité du Musée nouveau, du 

 Musée d'exploration, et c'est lui qu'il faudra choisir pour cette fonction,... si 

 toutefois il consent à accepter une position réclamant une abnégation scientifique 

 capable de tous les sacrifices, y compris même celui des résultats de son travail 

 et, peut-être, l'abandon des recherches personnelles. 



Sans doute, la Science est une marâtre. Elle ne promet pas le bonheur à 

 l'Humanité et, quant à ses adeptes, elle exige qu'ils en oublient jusqu'à la notion 

 et s'en désintéressent. 



Mais le Musée, l'organisme centralisateur, est plus exigeant encore : non 

 seulement il n'offre pas à ses serviteurs la fortune que procurent l'industrie et 

 le commerce à l'homme intelligent et actif, mais il va jusqu'à contrecarrer 

 l'ambition scientifique, même celle qui est considérée comme légitime. Exigeant 

 l'application exclusive de toute leur activité, il leur rend difficile l'édification de 

 ces réputations bien réussies, sinon durables, qui réclament non seulement du 

 talent et de l'habileté, mais encore du temps pour « se produire » sur la scène, 

 conférencer, rédupliquer ses écrits, se créer de belles relations et exécuter les 

 marches, démarches et contremarches à ce indispensables. 



Disons cependant qu'une réaction se dessine : les réputations réclamières sont 

 déjà dépréciées dans les milieux scientifiques et la notoriété v est considérée 

 comme « la fiente de la gloire ». Les mérites d'un homme de Science ne 

 s'apprécient plus uniquement sur la base des longues séries de publications, 

 mais aussi sur celle d'autres services rendus à la Science, et le dévouement à 

 l'organisation centralisatrice des efforts spécialisés sera de ceux-là quand le 

 caractère hautement scientifique et l'importance humanitaire de cette Institution 

 naissante seront plus connus et mieux compris. 



Les collaborateurs principaux de la Direction reçoivent dans plusieurs Musées 



