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le nom de conservateurs. Ce titre défectueux ne présentait guère d'inconvénient 

 dans l'ancienne constitution des Musées, presque exclusivement systématiques. 

 Mais dans le Musée d'exploration il est tout à fait inadéquat et très fâcheux, 

 parce qu'il accrédite la notion répandue, — et compatible, du reste, avec 

 l'ancienne idée du Musée, — qui fait de leurs fonctions une simple tâche de 

 conservation, une paisible sinécure, position de tout repos, décernable comme 

 récompense de fin de carrière à quelque bon fonctionnaire amateur d'oiseaux, 

 d'insectes ou de coquilles, à quelque vénérable savant de cabinet ou à quelque 

 vétéran de l'enseignement. 



Le titre de Chef d'exploration, en dissipant toute équivoque, écartera des 

 positions supérieures du Musée ceux qui n'ont point fait de rudes campagnes 

 sur le sentier de la guerre des conquêtes de l'homme sur la Nature. 



Remarque 



Nous avons dit qu'une exploration est une mission. Sa durée est limitée dans 

 le temps. S'il v en a de pratiquement interminable, il en est d'autres qui seront 

 très courtes. Il va sans dire que la position de chef d'exploration doit être stable, 

 définitive. Un chef d'exploration qui aurait terminé sa mission serait chargé d'en 

 entreprendre une autre. Bien plus, plusieurs explorations à programme peu 

 étendu pourront être confiées simultanément à un même chef. 



c. Les Naturalistes et .Vides-naturalistes. 



Il est clair que les Chefs d'exploration ont besoin d'une assistance sérieuse et 

 active dans l'accomplissement d'une tâche aussi rude, ardue et complexe. 

 Rappelons ici les deux principes fondamentaux de la bonne assistance : 



le premier devoir de l'assistant est de ne pas contrecarrer le travail de celui 



qu'il assiste ; 

 le deuxième est de l'assister. 



Les adjoints ou assistants des chefs d'exploration pourraient porter le nom de 

 Naturalistes et à! Aides-naturalistes. 



Leurs fonctions seraient de seconder les chefs d'exploration dans l'ensemble 

 de leurs travaux. Ils pourraient se spécialiser les uns dans l'éthologie, les autres 

 dans l'étude de certains groupes d'objets suivant les nécessités de l'Exploration à 

 laquelle ils appartiennent. 



Certains d'entre les naturalistes et aides-naturalistes pourraient s'adonner 

 spécialement à la systématique et prendre charge, sous l'autorité immédiate de la 

 Direction, de certaines parties de la collection systématique formée de parties 



