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G. GII.SON 



s'explorer, pour se révéler tout cela à elle-même et s'affirmer aux yeux du Monde 

 dans tous les domaines. 



Explorer le territoire : cette idée du maître devint la préoccupation dominante 

 de l'élève. 



Explorateur par tempérament, Dupont se mit à l'œuvre avec ardeur, et, après 



avoir conquis le grade de 

 docteur en sciences natu- 

 relles à l'Université de Lou- 

 vain, il s'adonna corps et 

 âme à l'étude de la Géologie 

 de la Haute Belgique. Puis 

 il entreprit avec l'assistance 

 de l'Etat X exploration des 

 cavernes dont ses travaux 

 dans la région calcaire lui 

 avaient fait connaître un 

 grand nombre. Ses décou- 

 vertes et les études qu'il en 

 fit sont aujourd'hui classi- 

 ques et comptent parmi les 

 documents les plus impor- 

 tants de la connaissance de 

 l'Homme d'avant l'histoire 

 écrite. 



C'est au cours de ces tra- 

 vaux qu'il lui apparut claire- 

 ment que F exploration est 

 inséparable de la collection 

 et que le Musée doit être 

 la réunion des matériaux 

 de l'exploration du Pays, 

 accompagnés des objets de comparaison étrangers qui sont nécessaires à l'étude 

 des productions du territoire national. 



Aussi introduisit-il cette notion dans le rapport qu'il remit au Ministre de 

 l'Intérieur, le 6 mars 1868, en posant sa candidature à la succession de Du Bus. 

 Ce rapport contient ces mots : « On chercherait à donner avant tout à ce Musée 

 » un caractère national en y réunissant les animaux vivants et fossiles de notre 

 » Pays. » Et, plus loin, au sujet des objets exotiques que possédait déjà l'Insti- 

 tution, il ajoute : « C'est un fonds indispensable à tout grand Musée. On ne 

 » l'augmentera successivement que dans la mesure de ce qui serait jugé néces- 

 » saire pour l'intelligence comparative des collections nationales. » 



96. — d'Omalius d'Halloy, 



Promoteur de l'exploration régionale belge. — Buste du Musée royal 

 d'Histoire naturelle. — Cliché L. Van Bollé. 



