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Nous n'émettrons pas non plus d'appréciation au sujet de la valeur scientifique 

 comparative de la nouvelle Carte. Cette valeur est inégale. Mais fût-elle dans 

 toutes les parties égale à celle de l'ancienne, nous ne pourrions nous empêcher 

 de penser que l'interruption de la première Carte fut une calamité pour la 

 Science. Sans doute, la Carte n'eût point été parfaite; bien des corrections 

 eussent dû y être apportées à la lumière des observations faites après sa publica- 

 tion. Mais elle eût aussi fourni, à coup sûr, d'importantes données exactes. Elle eût 

 certes été terminée en peu d'années, et, même avec des points faibles, elle eût 

 présenté aux études ultérieures une base fort utile. La nouvelle Carte produira- 

 t-elle davantage? N'a-t-elle point de défauts et aura-t-elle coûté moins cher? L'ex- 

 ploration générale du Pavs eût sans aucun doute profité davantage d'une révision 

 géologique faite par un personnel rattaché au Musée lui-même, et le trouble 

 apporté dans le développement de l'Institution au cours de luttes aiguës qui 

 durèrent bien des années, eût été évité, si elle avait pu se poursuivre paisiblement. 

 C'est à ce point de vue que nous envisageons la question, parce qu'il nous paraît 

 supérieur à tout autre. 



Aujourd'hui l'Institution ne comprend plus de département géologique. Elle 

 possède des géologues qu'elle charge d'explorations partielles et d'études néces- 

 sitées par la détermination de l'âge et des conditions éthologiques d'objets 

 appartenant au passé de la Terre. De plus, elle reste en contact et en bons 

 rapports avec les géologues belges, qui heureusement sont nombreux et comptent 

 dans leurs rangs d'éminentes personnalités. Mais elle n'assume plus l'exploration 

 géologique complète du territoire. 



Ainsi donc le Musée d'histoire naturelle a déjà subi depuis son origine deux 

 amputations : la Botanique et la Géologie en ont été séparées et confiées à des 

 Institutions séparées, le Jardin Botanique et le Service géologique, qui fonc- 

 tionnent désormais séparément et se développent à leur guise. Cependant l'Insti- 

 tution tient à conserver les végétaux fossiles, parce qu'ils constituent des maté- 

 riaux d'exploration et fournissent des documents précieux pour l'étude des condi- 

 tions de milieu que rencontraient les êtres vivants aux divers âges du passé. 



Bien d'autres difficultés vinrent, à diverses périodes de sa carrière, contrecarrer 

 l'activité de Dupont. Mentionnons seulement les différends parfois aigus qui 

 s'élevèrent entre lui et le personnel scientifique du Musée. 



Sans doute, les naturalistes qui l'entouraient voulaient, en principe, le progrès 

 de la Science et désiraient travailler au développement de l'Institution. Mais 

 plusieurs, surtout parmi les plus anciens, entendaient le faire à leur guise. 



Or Dupont avait déclaré que le Musée ne doit pas être une réunion de natu- 

 ralistes individuels « chargés de tirer parti des collections de l'Etat, dans la 



