LE MUSÉE D'HISTOIRE NATURELLE MODERNE 215 



Mais il préférera diriger ses regards vers l'avenir. Il ne réclamera plus la 

 reconstitution de l'organisme triple, autrefois commencé : cette réunion rétro- 

 active ne produirait plus qu'un monstre. Loin de nous la pensée de reprendre ce 

 qui a été enlevé et de réunir, encore une fois, sous une même Direction les trois 

 explorations zoologique, botanique et géo-minéralogique. La direction d'une 

 seule de ces explorations est devenue un écrasant fardeau et celui qui accepterait 

 de tout diriger entreprendrait une œuvre dépassant les forces humaines. Il ne 

 dirigerait plus rien. 



Ce qu'il faut, c'est donner aux deux institutions, botanique et géo-minéralo- 

 gique, une complète autonomie, les armer pour l'exploration, et les organiser sur 

 le plan exposé plus haut, en adaptant celui-ci aux exigences de chacune. C'est 

 très facile, car ce plan est éminemment adaptable. 



Chacune doit devenir une institution régionale investie d'une mission générale 

 & exploration, à! étude et d 'exposition, et d'une mission spéciale de centralisation 

 et de conservation, mais avec un programme de travail distinct, spécial pour 

 chacune. 



Le Musée national d' Histoire naturelle de Belgique doit donc être une vaste 

 Institution comprenant trois divisions distinctes : 



l'Exploration zoologique, 



l'Exploration botanique, 



l'Exploration géo-minéralogique. 



Chacune de ces divisions doit constituer une institution séparée, indépendante, 

 ayant son Directeur, son Personnel, ses Collections, ses Crédits et son Conseil de 

 surveillance. 



On ne peut songer à les installer toutes trois, ni même de réunir deux d'entre 

 elles, dans un même local. Un isolement matériel complet est de rigueur, pour 

 beaucoup de raisons, et, entre autres, en vue du maintien des bons rapports, car 

 les relations journalières entre les personnels d'institutions diverses finissent 

 presque toujours mal. En outre, chacune exige un local spécialement construit, 

 répondant parfaitement à des exigences particulières, diverses et prévues. 



Mais s'il n'est plus désirable aujourd'hui que les trois Institutions unifiées 

 soient réunies sous une même Direction, il serait rationnel et utile cependant que 

 des relations assez étroites soient établies entre elles, afin qu'elles puissent occa- 

 sionnellement se porter un mutuel secours en unissant leurs efforts lorsque 

 l'intérêt de la Science vient à le réclamer. Une exploration géologique, par 

 exemple, pourrait intéresser en même temps la zoologie et la botanique des 

 périodes passées. Elle pourrait être entreprise en commun. Mais les matériaux 

 recueillis, au lieu d'être simplement partagés, constitueraient une collection 

 d'exploration. Il faudrait décider d'un commun accord laquelle des trois Institu- 



