LE MUSÉE D'HISTOIRE NATURELLE MODERNE 217 



paléontologie, soit de l'archéologie. C'est même une des terres classiques des 

 études préhistoriques. 



Un Institut d'anthropologie y doit exister : le Peuple a droit à connaître, entre 

 autres choses, ce que la Science a exhumé de données positives au sujet de ses 

 origines. Toutefois un Institut purement national ou du moins sa partie ethnogra- 

 phique ne pourrait avoir que des dimensions modestes. 



Mais le petit pays de Belgique a acquis en Afrique un territoire immense, 

 habité par des races nombreuses, extrêmement intéressantes et en danger 

 d'extinction ou de transformation rapide. La création d'un sérieux organisme 

 d'exploration anthropologique — disons ethnographique — s'v impose impérieu- 

 sement et avec une urgence alarmante. Déjà bien des pertes irréparables sont 

 consommées. C'est un devoir envers la Science de faire l'étude de ces groupes en 

 voie de disparition ou de civilisation, et manquer à ce devoir ou tarder à 

 l'accomplir serait un crime de lèse- Humanité. 



Que faire dans ces conditions? 



Faut-il créer deux Instituts anthropologiques, l'un national relié au Musée royal 

 métropolitain, l'autre colonial relié au Musée roval colonial? 



Il nous paraît qu'à la question formulée de ce point de vue dominant, la 

 réponse n'est pas douteuse : il y a lieu de créer un seul Institut anthropologique, 

 solidement établi, à la fois national et colonial. 



Nous laissons à d'autres, plus compétents, le soin d'étudier l'organisation à 

 donner à cette Institution nouvelle, nationale et coloniale. 



Cependant il nous semble que cet Institut devrait comprendre trois parties : 



a. Une partie générale, faisant lVtude de l'Homme à tous les points de vue. 



Elle aurait une annexe publique, sélective, destinée à aider le Public à com- 

 prendre les expositions régionales et comparatives, et correspondant à notre 

 collection introductive et peut-être à une section de notre « Musée propé- 

 deutique » ; 



b. Une partie régionale, divisée en partie régionale métropolitaine et une ou 

 plusieurs parties régionales coloniales, suivant que la Colonie aura été divisée ou 

 non en régions d'exploration distinctes; 



c. Une partie comparative, comprenant les objets nécessaires ou très utiles 

 à l'étude des objets anthropologiques régionaux, métropolitains ou coloniaux. 



Celle-ci, comme la collection comparative régionale des autres branches, com- 

 prendrait une partie publique. 



Quoi qu'il en soit, nous insistons encore sur un point déjà signalé plus haut : 

 l'Institution doit être un organisme d'avancement scientifique et non pas une 



école. 



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