LE MUSÉE D'HISTOIRE NATURELLE MODERNE 



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Et il y a urgence, car l'insuffisance et l'inadaptation du local sont près d'infliger 

 au Musée l'arrêt complet de ses explorations et de tout son développement. Il 

 faudra bientôt cesser de travailler, parce que la place manque pour recevoir les 

 matériaux et leurs archives, et plus encore parce que l'étalement méthodique, le 

 classement successif des objets recueillis peut seul indiquer la direction qu'il faut 

 donner au travail. 



Cet inachèvement, ou même l'absence d'une simple décision de principe au 

 sujet de l'achèvement des installations, arrête, autant que les défauts de son 

 organisation interne, l'essor définitif du grand Musée de Belgique. 



Rappelons encore qu'en dehors de la grande entreprise de l'achèvement de 

 l'édifice, il existe bien d'autres desiderata de grande importance. 



Mais il en est un qui se présente avec un caractère de grande urgence : c'est 

 l'organisation d'un laboratoire maritime avec un navire et l'outillage nécessaire à 

 l'exploration de la mer. Il n'est pas possible qu'une partie aussi importante de 

 l'activité du Musée demeure plus longtemps réduite à se contenter des moyens et 

 installations rudimentaires dont elle a disposé jusqu'ici et qui ont imposé à son 

 personnel scientifique et technique un labeur exagéré et des pertes de temps 

 lamentables. Le développement du Musée s'est fait par étapes. Les explorations 

 paléontologiques et celles de la Nature vivante terrestre et d'eau douce ont 

 absorbé presque complètement, dans le passé, son activité, et d'énormes crédits 

 leur ont été consacrés. Le temps est venu d'explorer la mer et de consacrer aux 

 coûteuses exigences de ce rude et énorme travail des crédits au moins 

 équivalents. 



3. — Les Publications 



Faire connaître la Nature constitue la troisième partie de la mission de 

 l'histoire naturelle. 



Le Musée qui, dans la région belge, est le principal exécuteur de cette mission 

 s'en acquittera de deux manières : 



i° en disposant avec ordre et méthode les produits naturels de 

 la région, dans ses conservatoires et ses galeries publiques; 



2 En consignant dans ses archives toutes les observations faites 

 au sujet des objets et tous les résultats de leur étude. 



Une partie de ces données constituant ses archives demeure 

 plus ou moins longtemps à l'état de simples notes documentaires 

 accompagnant les objets. Mais tôt ou tard elles seront utilisées 

 pour la confection de mémoires constituant autant de chapitres 



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