LE MUSEE D HISTOIRE NATURELLE MODERNE 



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inconscient de sa mission, et sans programme, jouera toujours un certain rôle, par 

 suggestion, en montrant des objets, par occasion, s'il y a seulement deux ou trois 

 personnes qui y travaillent, et par délégation, si quelques naturalistes laborieux y 

 trouvent des positions rémunérées. 



Quelle sera donc la puissance d'action, à tous les points de vue, du grand 

 Institut royal d'Histoire naturelle, avec ses sept divisions actives ! 



Chacune est essentiellement consacrée à l'avancement de la Science. 



Chacune possède une mission bien définie et un programme bien adapté. 



Toutes travaillent à l'exploration d'une région limitée, à l'étude comparative et 

 à l'exposition des résultats et des objets, et cette région, c'est le Pays lui-même, 

 la Belgique, qui intéresse l'habitant avant toute autre, et sa Colonie. 



De plus, le rôle, nouvellement défini, qu'elles jouent en Science leur donne 

 une extrême importance, comme moyen de centralisation des objets et des 

 études, portant remède à la division du travail et à la spécialisation, et de 

 conservation méthodique des objets et des documents. 



Elles contribuent ainsi très puissamment au développement de la Science 

 universelle en Histoire naturelle. 



Et sans se départir de ces hautes fonctions scientifiques, elles renseignent, 

 instruisent et forment intellectuellement le Peuple, par l'explication d'exhi- 

 bitions judicieusement choisies et installées. 



Elles recrutent elles-mêmes leur personnel parmi une pléiade de clients, 

 d'hôtes, de collaborateurs indigènes ou étrangers qu'elles n'introduisent éven- 

 tuellement dans les cadres de l'Etat qu'après épuration par le feu du travail 

 lui-même, et seulement pour les besoins bien définis d'explorations actives, 

 rendant ainsi impossibles les sinécures, écartant les quémandeurs incapables ou 

 insuffisamment entraînés, les candidats rentiers de l'Etat, qui sont souvent la 

 plaie des Instituts richement dotés, mais à programme mal défini et à recrute- 

 ment laissé à l'arbitraire. 



Quel autre organisme serait capable de développer une puissance comparable 

 et de faire tendre aussi directement, aussi efficacement, au développement du 

 mouvement scientifique les moyens que la Nation voudra consacrer à ce but 

 élevé, plein de promesses ? 



Tout cela, dira-t-on, va coûter bien cher! Erreur : la Science est accoutumée à 

 se contenter de peu; elle ne demande que des murs nus, des instruments, des 

 livres pour effectuer son travail, et plus d'une fois celui-ci a rapporté à un pays 

 des centaines de millions. 



Mais si le placement ne rapportait rien, il faudrait encore donner à la Science 

 ce qu'elle réclame, ce qu'elle mérite, parce que celui qui honore la Science 

 s'honore : Honos in honorante. 



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