MICROPLANKTON 
DE 
PANIER EE ANT A NIDE 
LES PÉRIDINIENS 
NATURE ET SUBDIVISIONS PRINCIPALES. 
Après les Diatomacées dont les espèces les plus aptes à la flottaison fournissent 
successivement, d'après les saisons, les contingents les plus forts et les plus 
variés de la florule marine, les Péridiniens fournissent, eux aussi, des troupes 
auxiliaires dont les rangs, moins serrés généralement, contribuent, néanmoins, 
à donner plus de variété aux produits de pêche au filet fin et permettent de varier 
le menu alimentaire des petites espèces plasmophages. 
De même que les menues fleurettes égaient par leur coloris le tapis uniforme 
de nos gazons terrestres, ainsi ces jolis organismes, par leurs gracieux mouve- 
ments, donnent une note animée à la prairie flottante des mers. 
Organismes plasmodomes, comme les autres algues, ils permettent aux petites 
formes animales, qui pullulent dans les mêmes eaux, de varier davantage leur 
menu végétarien et de satisfaire leurs appétences spéciales. 
Pourvus de chromophylle, ils s'alimentent eux-mêmes aux dépens des sub- 
stances minérales dissoutes dans l’eau qu'ils habitent et élaborent des quantités 
prodigieuses de matières organiques mises au service des petits organismes 
plasmophages qui, par myriades, occupent souvent chaque mètre cube d'eau et 
servent eux-mêmes de proie à d’autres plus grands. 
On peut prendre, avec VAN TIEGHEM, les Péridiniacées pour une famille des 
Phéophycées : microphytes unicellulaires porteurs de deux longs cils vibratiles ou 
flagellums attachés latéralement et dirigés l’un, dans le sillon dit longitudinal ou 
ventral, l’autre, en travers, dans le sillon transversal, la ceinture, qui fait le tour 
du corps. 
Ces faibles moyens de locomotion en font des organismes essentiellement 
microplanktoniques. 
