MICROPLANKTON 
DE 
ERP RLCAMANDE 
LES TINTINNIDES 
GÉNÉRALITÉS 
Les Tintinnides constituent, avec les Diatomacées et les Péridiniacées, le 
troisième groupe important de protistes dont le mélange, en proportion variable, 
forme habituellement la grande masse des échantillons de notre microplankton 
marin. 
Les Tintinnides ne sont plus des organismes plasmodomes comme ceux des 
deux premiers groupes. Ce sont des organismes plasmophages, des destructeurs 
de matière organique, à la façon des animaux dont ils sont les représentants les 
plus simples. 
Ce ne sont plus, en effet, des protophytes produisant de toutes pièces aux 
dépens des matières minérales en solution les matières complexes qui les 
constituent et qu'ils peuvent synthétiser avec l'aide de l'énergie lumineuse 
pour se les assimiler directement; ce sont des protozoaires qui, dépourvus de 
pigments propres à la réalisation de la synthèse organique primitive, dépen- 
dent des matières organiques déjà réalisées dans d’autres organismes, quels 
qu'ils soient, pour pourvoir à leur alimentation. 
Les protozoaires rencontrés dans nos eaux sont presque exclusivement des 
infusoires hétérotriches, vivant dans une sorte de capsule chitineuse, dont ils sont 
eux-mêmes les artisans. 
C'est ce qui assure une vie indépendante, au sein des eaux, où ils flottent libre- 
ment, à la manière des protophytes dont il a été question antérieurement, au 
contraire de leurs congénères qui, ou bien ne s’accommodent que de l’eau douce 
