6 ÉTUDES (N.i.p.e.) 



Notre travail se divisera en quatre chapitres, de la manière suivante: \e pre- 

 mier chapitre comprendra l'étude des couches crétacées du département de la 

 Nièvre et le résumé de leurs caractères généraux dans leurs prolongements au 

 N.-E. , à travers les départements de l'Yonne, de l'Aube et de la Haute-Marne, 

 puis une coupe de Sancerre à Vierzon, et l'examen des vallées du Cher, de 

 l'Indre, de la Creuse, de la Vienne , de la Dive, du Thoué et du Layon, c'est-à- 

 dire les assises qui, s'appuyant directement au pied du versant N. du plateau cen- 

 tral, forment par leur ensemble un vaste plan faiblement incliné vers la Loire. 

 Le second renfermera l'examen de la vallée de la Loire et des couches qui, se re- 

 levant au N. sur la rive droite du fleuve, jusqu'à l'axe anticlinal du Mellerault, 

 offrent dans cet espace une double pente, l'une au S. et l'autre au S.-E. Nous étu- 

 dierons particulièrement la vallée du Loir, puis nous tracerons deux séries de 

 coupes à peu près S.-N. , l'une occidentale, passant par le Mans et Alençon , 

 l'autre orientale, par Saint-Calais, Laferté-Bernard, Nogent-le-Rotrou , Bellesme 

 et Mortagne. Le troisième chapitre traitera au plan Nord qui , partant du Mellerault, 

 s'abaisse vers la Manche et la Seine. Tous ces détails ayant été suffisamment dé- 

 veloppés, nous les grouperons pour présenter alors dans un résumé plus métho- 

 dique l'ensemble des résultats auxquels nous aurons été amené. Cette espèce de 

 synthèse , par laquelle commencera le quatrième chapitre, sera suivie de la com- 

 paraison des diverses parties du bassin crayeux qui se prolonge en Belgique, 

 dans les provinces Rhénanes et en Angleterre , puis de considérations théoriques 

 sur les circonstances physiques qui ont dû accompagner et suivre la formation de 

 ces couches. Pour ne point rompre l'enchaînement des faits relatifs à ce bassin, 

 nous donnerons à part, dans un appendice, la comparaison des couches du N.-O. 

 avec celles du S. - 0. , quelques détails sur les dépôts contemporains de la 

 Vendée, et diverses observations locales qui se rapportent à la première partie 

 de ces Eludes (1). 



Quant aux corps organisés fossiles, nous eussions pu augmenter la liste de 

 ceux que nous avons recueillis, en y ajoutant les espèces citées par les auteurs, et 

 en particulier celles qu'a si bien décrites M. Aie. d'Orbigny dans sa Paléontologie 

 française; mais , craignant de placer dans un des étages que nous avons établis 

 des fossiles qui auraient été trouvés plus haut ou plus bas dans la série, quoique 

 dans la même localité, nous avons préféré nos listes, bien qu'incomplètes, à 

 des indications qui pourraient ne pas s'accorder avec nos subdivisions. Nous 

 pensons d'ailleurs qu'elles seront suffisantes pour guider les géologues, qui 

 dans la pratique n'ont besoin que de connaître les espèces caractérisant le mieux 

 chaque niveau par leur prédominance et leur constance. 



(1) Quoique ce mémoire soit particulièrement consacré à la formation crétacée de cette partie de 

 la France, quelques erreurs qui nous paraissent avoir été commises sur l'âge de certaines couches, 

 nous ont engagé à comprendre dans nos descriptions les dépôts oolitiques et tertiaires, lorsque nous 

 les avons trouvés en conlact avec ceux del;i période crayeuse. 



