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rapport avec l'hydrographie du pays , mais au contraire avec la disposition des 

 bords et du fond de l'ancien bassin , relativement à son centre , disposition com- 

 binée avec les accidents du sol sous-marin pendant et après la période crayeuse. 



CHAPITRE PREMIER. 



§ I". Partie nord du département de la Nièvre. 



En suivant la rive droite de la Loire d'Orléans jusqu'à Gien, on marche con- 

 stamment sur le calcaire lacustre supérieur, recouvert d'un dépôt de transport 

 caillouteux plus ou moins épais. Derrière le château de Gien , la craie blanche com- 

 mence à se montrer et se prolonge ensuite au S.-E. pour former les escarpements 

 qui bordent la route de Rriare. A la sortie du faubourg, la roche, exploitée dans 

 plusieurs carrières, offre souvent une réunion de zones ou de bandes très déliées, 

 filiformes, brunes ou grisâtres, sinueuses et parallèles entre elles. Les silex 

 et les fossiles y sont très rares; nous n'y avons trouvé que des traces dePecten, 

 d'Inoceramus, elles Terebratula semiglobosa , Sow., subundata, id., et carnea, id. 



Au four à chaux , on remarque des puits naturels fermés par le bas et remplis 

 parle dépôt de transport caillouteux du plateau. Dans d'autres carrières , plusieurs 

 de ces cavités, larges de 8 à 9 mètres, descendent au-dessous du niveau de la 

 route. Comme elles sont quelquefois très rapprochées les unes des autres, et 

 qu'elles ne sont en réalité que des sillons plus ou moins profonds coupés trans- 

 versalement par l'escarpement lui-même , la craie paraît être divisée en tranches 

 verticales que séparent les couches irrégulières de cailloux. Cette disposition, que 

 nous aurons souvent occasion designaler, nous servira pour établir l'antériorité de 



étudiées, parce qu'elles se présentent plus rarement dans les travaux de mines et qu'elles appartiennent en 

 général à une époque peu ancienne. L'observation attentive des vallées ouvertes dans des couches compa- 

 rativement récentes et sub-horizontales, ou qui n'ont pas éprouvé de dérangements générauxtrès sensi- 

 bles, fera voir que bien souvent le cours sinueux des rivières est en rapport avec des fractures également 

 courbes ou composées de lignes brisées. 



« Soit donc, ditM. dehBèche{Rec/ierckessurtapartiethéoriçuedelagéologie,U-ad\jitesparM. H. 

 » deCollegno, p. 133), que les vallées soient dues à l'action longtemps continuée des eaux courantes, ou 

 » au creusement produit par des masses d'eau douées d'une grande rapidité, nous devons toujours nous 

 » attendre à trouver et nous trouvons en effet une coïncidence frappante entre les lignes de failles et 

 » les directions des vallées. » Les déchirements du sol peuvent avoir été occasionnés dans certains cas 

 par des tensions ou par des pressions latérales , et non toujours nécessairement par des effets de bas 

 en haut. La cause des déchirements et des plissements de l'ccorce terrestre n'est peut-être pas non 

 plus unique, ni aussi simple qu'on le suppose généralement. 



