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reliefque nous supposons au sol à cette époque, à partir de l'axe du Mellerault , et 

 qu'indique la coupe fig. 5, pi. III. 



Quant à la largeur de la zone formée à l'E. par le second et le troisième groupe 

 réunis, elle est beaucoup moindre qu'à l'O. Dans les départements de TE., celte 

 largeur ne dépasse pas 5 à 6 lieues, tandis que dans ceux de l'O. elle est de plus de 

 12 lieues, et en atteint môme au S. de 15à 18: différences qui résultent delà plus 

 grande inclinaison de ces couches à l'E. et au N. qu'à l'O. et au S. Les premières, 

 en effet , ont dû se déposer sur les pentes assez inclinées de la Côte-d'Or, dont le 

 soulèvement n'a point influencé les couches oolitiques de l'O., et de plus, elles ont 

 été soulevées elles-mêmes plus tard, au lieu que les secondes, ou celles de l'O., sont 

 restées dans leur position originaire. 



Nous avons séparé de notre second groupe la craie de Blois et de Chaumont- 

 sur-Loire, quise prolonge au X. pour former la partie moyenne et supérieure des 

 escarpements de Vendôme, et nous l'avons réunie au premier groupe, dont elle 

 constitue ainsi la base ou l'étage inférieur, la craie blanche occupant l'étage 

 moyen et la craie de Maëstricht le supérieur. Mais nous devons dire que l'absence 

 de bonnes coupes ne nous a pas encore permis de préciser la relation exacte de 

 la craie de Blois et de Vendôme avec la craie blanche, et il serait peut-être plus 

 rationnel de la laisser encore dans le second groupe , si l'on considère , non seule- 

 ment sa position au-delà de l'axe du Mellerault , mais encore ses fossiles et ses 

 caractères minéralogiques. Les Bélemniles entre autres, si répandues dans la craie 

 blanche et jusqu'aux dernières couches de Ciply et de Maëstricht, n'ont encore 

 présenté qu'un seul échantillon au-delà de la ligne du Mellerault, coïncidence 

 singulière avec 1 absence ou l'extrême rareté des Nautiles dans le second groupe 

 de l'O. 



Pour la craie blanche, nous adoptons complètement l'opinion de MM. Dufrénoy 

 et Élie de Beaumont , et nous ne l'avons vue dépasser un peu l'axe du Mellerault 

 qu'à la hauteur de Gien et de Briare ; car à Bonny elle n'existe déjà plus, de même 

 que sur la rive gauche de la Loire. La craie blanche s'étend au N., jusqu'à 

 Maëstricht, où elle estrecon verte par l'étage supérieur, età l'O. , dans toute la partie 

 orientale de l'Angleterre. Son épaisseur est beaucoup moindre au N. de l'axe de 

 l'Artois, le long de l'ancien rivage du second groupe, qu'au S., où elle atteint son 

 maximum au-dessous de la vallée de la Seine. L'étage supérieur de Belgique se 

 trouve relégué pour ainsi dire au N. de la ligne de partage de l'Artois, et même de 

 l'ancien rivage du deuxième groupe. Si quelques traces existent au S., c'est vers 

 le milieu du bassin qu'occupe la craie blanche qu'il faut les chercher, et où elles 

 nous présentent des caractères si différents de ceux des couches du N. qu'on a 

 pu hésiter longtemps à les regarder comme contemporaines. 



Nous avons déjà fait pressentir que ces limites des anciens bassins crétacés ne 

 cessèrent point avec les dépôts de cette formation. En effet, le terrain tertiaire 

 inférieur duN. de la France , dont les groupes s'échelonnent du N. au S. suivant 



