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leur ancienneté relative , vient s'appuyer au pied du versant N. de l'axe du Melle- 

 rault, qu'il ne dépasse pas. La ligne de partage des eaux de l'Artois et delà Flan- 

 dre sépare de même le bassin tertiaire de la Belgique de celui de la Seine, comme 

 on a vu le prolongement de l'axe de la vallée de Weald séparer le bassin de Lon- 

 dres de celui du Hampshire. 



Ainsi la glauconie inférieure , qui repose au N. sur la craie de Ciply et de 

 Maëstricht ou sur des terrains plus anciens, est la seule couche qui se montre iden- 

 tique des deux côtés de l'axe de l'Artois. L'étage des lignites n'estquerudimentaire 

 au N., si même il y existe. Les groupes si distincts et si nettement tranchés des 

 sables inférieurs et du calcaire grossier s'arrêtent à la chaîne de collines qui s'é- 

 tend deNoyon à Villequier-au-Mont(Aisne). Plusau N. , les caractères de ces deux 

 groupes se confondent ; les calcaires et les sables, de même que les fossiles, ne pré- 

 sentent plus dans leur distribution cette précision si remarquable au S., et les di- 

 visions établies dans la Belgique ne leur correspondent que très imparfaitement. 

 Le groupe des sables moyens, bien défini au S. jusqu'à ces mêmes collines d'Ugny- 

 leGay, auN., depuis Cassel jusqu'au-delà deTongres, en diffère sensiblement 

 sous le rapport des fossiles comme sous celui des roches. Enfin les analogies 

 sont encore plus incertaines pour toutes les couches postérieures (l). 



Quoique l'ouverture du canal de la Manche soit probablement très récente, 

 comme nous l'avons dit ailleurs (2) , le relèvement des couches de chaque côté 

 du détroit vers les côtes actuelles nous fait croire qu'à partir de l'époque des 

 lignites, car ces premiers sédiments sont identiques depuis la Champagne 

 jusque dans le Berkshire, il existait aussi pendant la période tertiaire, comme 

 pendant la formation des deux groupes crétacés inférieurs , un bombement sous- 

 marin dirigé N.-E. , S-O. , qui donna lieu aux différences que nous présentent les 

 couches tertiaires de l'Angleterre avec celles du N. de la France d'une part, et 

 avec celles de la Belgique de l'autre. Ce bombement était parallèle au rivage 

 S.-E. du golfe crétacé, et par conséquent au soulèvement de la Côte-d'Or; 

 mais on doit penser qu'il s'étendait peu au N. de Calais, puisque des dépôts ana- 

 logues au London claxj s'observent dans la province d'Anvers. Quoique le relief 

 actuel du sol des Flandres et l'hydrographie du pays ne nous fournissent point dé 

 données satisfaisantes à cet égard , la nature des couches nous fait regarder comme 

 très probable que la séparation des bassins de Londres et de Bruxelles avait lieu 

 suivant une ligne faiblement sinueuse, prenant à environ une lieue et demie au S. 

 de Calais , et se dirigeant vers Malines , en passant un peu au N. de Gand. A l'E. de 

 Malines, suivant une observation fort judicieuse que nous a communiquée M. d'O- 

 malius d'Halloy, elle paraîtrait encore être indiquée par le thalweg de la vallée du 

 Demer , des deux côtés duquel l'aspect du pays est très différent , et se trouve 



(1) Voyez Bull, de la Soc. géol , t. X , p. 195—195 et 200—1839. • 



(2) Ibid., p. 221. 



