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Si l'on admet maintenant que le fond du lac wealdien s'abaissait lentement 

 pendant qu'il continuait à se remplir, et que cet abaissement s étendait à toute 

 la grande dépression S.-E. N.-O. dont nous avons parlé, la surface du lac 

 a pu être envahie par les eaux de la mer au N.-O., pendant que les premiers 

 dépôts néocomiens se formaient au S.-E. Par suite de ces changements, les espèces 

 marines de cette période se sont emparées du nouveau domaine qui leur était 

 ouvert, et ainsi s'explique la présence de ces mêmes animaux au-dessus des der- 

 nières couches wealdiennes ou dans les deux premières assises du lower green sand 

 du Kent, du Surrey et de l'île de Wight. 



Nous avons supposé, pour plus de simplicité, un abaissement graduel très 

 lent et uniforme du N.-O. au S.-E.; mais il a pu arriver aussi que lorsque le 

 dernier étage du groupe wealdien {fVealdday)se déposait, déjà quelques points 

 du rivage oriental étaient submergés , et que , dans ces eaux peu profondes , se pré- 

 cipitaient ces calcaires dont les caractères zoologiques sont peu précis , et que 

 nous avons vus, dans les départements de la Haute-Marne, de l'Aube et de l'Yonne, 

 interposés souvent entre les derniers sédiments oolitiques bien caractérisés et 

 les couches crétacées inférieures proprement dites. L'abaissement général conti- 

 nuant, la mer néocomienne envahit tout-à-fait le lac wealdien, et vint alors 

 battre les côtes du Hampshire, du Sussex , du Surrey et du Kent an N.-O., comme 

 celles de la Champagne et de la Bourgogne au S.-E. 



A mesure que l'abaissement continuait et s'étendait à d'autres parties du bas- 

 sin, les eaux devenaient plus protondes, les conditions d'existence changeaient, 

 et à l'organisme du lower green sand, d'une part, et du calcaire et des marnes 

 néocomiennes de l'autre, caractérisé par un grand développement d'ostracés , 

 succédèrent peu à peu , avec les nouveaux sédiments arénacés-argileux , ces nom- 

 breuses générations de céphalopodes à coquilles cloisonnées, qui avaient dès lors 

 tout l'espace et toute la profondeur d'eau nécessaire pour se multiplier. Leurs 

 débris marquent en effet, aux extrémités opposées du bassin, de môme que sur 

 une partie de son rivage N.-E., le milieu, et sur quelques points la fin de la pé- 

 riode du grès vert. 



Mais dès le commencement de cette période, il se produisit un ploiement 0., 

 31° ^., E. 31° S., correspondant à peu près h l'ancien rivage S.-O. de la dé- 

 pression wealdienne et néocomienne, et il y eut alors, au S. et à l'O. de ce ploie- 

 ment, un bassin triangulaire qui ne se trouvait en relation avec le golfe central 

 que par un détroit situé entre Sancerre et Vierzon. Pendant que les céphalopodes 

 qui pouvaient communiquer librement avec la haute mer accumulaient leurs dé- 

 pouilles sur les plages argileuses de l'E., les sables ferrugineux et les calcaires 

 à Trigonies se déposaient à 10. dans des circonstances physiques tout-à-fait dif- 

 férentes , puisqu'au N., l'axe de soulèvement interrompait la communication di- 

 recte avec la haute mer. La profondeur des eaux y était moindre , et la nature 

 du fond et des sédiments, de même que l'exposition, différait également de ce 



