140 ETUDES (N. i.p. m.) 



N.-E. du village de ce nom , on exploite un calcaire d'un aspect très particulier. 

 Il est gris de lin ou blanc-grisâtre , à grain très fin , cristallin lorsqu'on l'examine 

 à la loupe, poreux, peu dur, friable même par place , assez pesant, rude et âpre 

 au toucher. Les grains de sable ou de quarz hyalin y sont plus ou moins abon- 

 dants. Ces caractères nous avaient fait d'abord regarder la roche comme très ma- 

 gnésienne; mais l'analyse qui en a été faite au laboratoire de l'École des mines, 

 par les soins de M. Dufrénoy, a montré qu'elle se composait de carbonate de 

 chaux 0,777, carbonate de magnésie 0,020, sable et oxide de fer 0,203. 



Les bancs ne se suivent pas régulièrement : quelquefois la roche devient mas- 

 sive . d'autres fois un peu schistoïde, comme à Noirmoutier. On les voit sur une 

 épaisseur de 3 à 4 mètres ; ils sont à très peu près de niveau avec les salines 

 environnantes, et par conséquent de quelques mètres seulement au-dessus de 

 la mer. Ils sont caractérisés, comme à l'île de Noirmoutier , par une espèce de 

 petite Scutelle (Scutella incisa Defr . , Echinarachinus , id. Ag.) ? qui y est très répan- 

 due , et par un Échinocyame très voisin de \'E. pyriformis , Ag. Ainsi ces couches , 

 qui plongent sous la mer à l'O. de Noirmoutier, passent sous l'île, reparaissent 

 à l'E. au même niveau, et constituent le fond du détroit qui la sépare du continent, 

 pour venir former encore , en se relevant un peu , le sol de l'île de Bouin. Nous 

 ne doutons pas que, se prolongeant ensuite à l'E., elles ne se rattachent aux dépôts 

 tertiaires des environs de Machecoul , dont nous allons parler. 



A un kilomètre au N. de ce bourg, en venant par la route deNantes, on descend 

 dans une vallée large et très peu profonde , dirigée , comme les schistes cristallins 

 qui la bordent , de l'O.-N.-O. à l'E.-S.-E. , et traversée obliquement par une série 

 de monticules dirigés N.-E. S.-O. Ces monticules sont formés d'une roche peu 

 solide, grisâtre, composée principalement de sable ou de grains de quarz plus 

 ou moins gros , de fragments de coquilles très atténués , de petits polypiers , 

 de coquilles foraminées et de calcaires concrétionnés , le tout faiblement agglutiné 

 par un ciment calcaire peu abondant. Laroche, souvent friable, se réduit en 

 sable , et l'on y trouve alors de petits cailloux de quarz hyalin , de quarz laiteux , 

 de phyllades ou de talcschiste , puis de calcaire crayeux , mais beaucoup plus 

 rares. 



Cette pierre ne forme pas de bancs suivis, mais une masse un peu schistoïde, et 

 dans les anciennes carrières, elle montre des séries de plans obliques à la strati- 

 fication , comme dans le grison de Doué , avec laquelle elle a d'ailleurs la plus 

 grande ressemblance. Nous avons reconnu parmi les coquilles déterminables de 

 ces couches une Huître plissée très voisine de l'O. flabellula , et une autre iden- 

 tique avec une très petite espèce non décrite des faluns de la Touraine ; puis une 

 Modiole ou Mytilus , un Peigne assez grand , qui paraît être le P. benedictus des 

 faluns ; un autre plus petit, très voisin aussi d'une coquille des faluns ; des 

 moules de Cardium, de Vénéricarde; des Nummulites rares et roulées ressem- 

 blant à la N. lœvigata; un Cassidulus; la Scutelle de Noirmoutier et de Bouin , 



