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3° Indépendance du terrain de Macigno. 



Si l'on admet que le calcaire nummulitico-hippuritique méditerranéen soit le 

 représentant de toute la craie du N. de l'Europe , et que le macigno soit super- 

 posé à ce calcaire, on doit admettre aussi que ce terrain forme un dépôt spécial 

 lout-à-fait distinct du terrain crétacé. Cette distinction est basée sur tous les ca- 

 ractères qui peuvent établir l'indépendance d'un terrain, sur les caractères rainé- 

 ralogiques, sur la superposition et sur les fossiles , comme nous allons le faire 

 remarquer tout à-l'heure. 



Le macigno de la Toscane et de la Ligurie , qui est le plus classique, n'a aucune 

 analogie minéralogique avec la craie du N.-O. de l'Europe. Les roches qui le com- 

 posent ont des caractères tout particuliers. A cette différence on doit ajouter un 

 autre accident très remarquable : c'est que le silex, qui pourrait être une substance 

 presque inséparable de la craie inférieure septentrionale, manque entièrement dans 

 le macigno italien ; et , quoique cet accident puisse être considéré en général comme 

 d'une faible valeur, il est d'un grand poids dans ce cas spécial. On n'y a pas trouvé 

 non plus de ces grains verts qu'on rencontre fréquemment dans les grès crétacés 

 du Nord, d'où ils tirent leur nom. 



Quant à la superposition , nous avons vu premièrement que le macigno doit être 

 considéré comme supérieur à la craie blanche. En second lieu, nous avons fait 

 observer que les différents étages du calcaire nummulitico-hippuritique, qui sont 

 parallèles aux étages de la craie septentrionale, se lient insensiblement entre eux, 

 ce qui prouve qu'ils furent déposés dans la même mer et avec les mêmes acci- 

 dents ; tandis que le macigno est toujours séparé de ces dépôts par une ligne bien 

 marquée et par des circonstances topographiques diverses; il ne se confond ja- 

 mais avec eux, ce qui prouve qu'il a été déposé dans une mer différente et dans 

 des circonstances diverses. Enfin, si un des principaux caractères de l'indépen- 

 dance d'une formation est sa superposition à des roches d'âges variés, cela se 

 vérifie dans le macigno plus que dans aucun autre terrain, parce qu'on le voit 

 superposé tantôt au calcaire nummulitico-hippuritique (Ligurie) , tantôt au calcaire 

 jurassique (Toscane), tantôt enfin à des roches cristallines (île d'Elbe). Et c'est une 

 chose vraiment remarquable qu'en Toscane , où ce terrain est très développé, il 

 ne se trouve jamais associé au calcaire nummulitico-hippuritique, tant il est indé- 

 pendant de celui-ci. 



En dernier lieu viennent les fossiles pour confirmer la distinction établie. On 

 n'a jamais trouvé, ni dans le macigno de Toscane, ni dans d'autres endroits, que 

 je sache, aucun fossile appartenant au terrain crétacé du N.-O. de l'Europe. C'est 

 une chose bien connue que les principaux débris organiques qui caractérisent ce 

 terrain sont les Fucoïdes. Or ceux-ci manquent tout-à-fait dans le terrain crétacé 

 septentrional , et, ce qui mérite d'être remarqué, ils manquent aussi dans le cal- 



