180 . NOUVELLES OBSERVATIONS (X.s.p.is.) 



rides montueuses ont été bornées dans certaines limites de la surface terrestre ; 

 en conséquence, les effets qu'elles ont produits sur la formation successive des cou- 

 ches ont dû s'étendre aussi n une portion circonscrite du sol où le mouvement a 

 fait ressentir son action. Ainsi il a dti arriver que, pendant qu'une révolution de 

 cette nature changeait l'état des choses dans une certaine étendue de la surface ter- 

 restre, dans une autre portion, où le mouvement ne s'étendit pas, les choses con- 

 tinuèrent à se succéder dans la même forme que précédemment ou avec quelques 

 faibles variations. Tout donc nous conduit à penser que dans l'édifice du globe il n'y 

 a aucune ligne générale de démarcation ; au contraire, l'observation nous démontre 

 que les discontinuités des couches terrestres sont placées à des niveaux variables par 

 l'effet des époques différentes dans lesquelles arrivèrent les convulsions du sol et 

 par l'étendue circonscrite de leurs actions. En conséquence, le grand hiatus qu'on 

 prétend exister entre les terrains secondaires et tertiaires ne peut pas se soutenir 

 en théorie; il n'est non plus confirmé par l'observation ; il doit rentrer dans le 

 cas de toutes les autres interruptions qu'on observe dans la structure de l'écorce 

 terrestre. 



Je ne peux pas achever ce Mémoire sans rendre justice aux savants géologues 

 qui, avec leurs observations, ont préparé les matériaux pour la distinction du ter- 

 rain hétrurien. Je dois nommer en première ligne MM. Élie de Beaumont et Dufré- 

 noy. On sait que le premier a toujours protesté contre toute opinion qui tendait à 

 assimiler aux terrains tertiaires les gisements nummulitiques de Biaritz, des Cor- 

 bières, des Diablerets, du Kressemberg, duVicentin, etc.(l). lia donné une preuve 

 de sa sagacité ordinaire en apercevant une différence dans des terrains que tous 

 les caractères principaux paraissaient qualifier comme tertiaires. M. Dufrénoy 

 a contribué beaucoup à appuyer la même opinion , en faisant ressortir les caractères 

 secondaires des terrains nummulitiques des Pyrénées, malgré la présence d'un 

 grand nombre de fossiles tertiaires (2). Son exemple a été suivi avec beaucoup de 

 succès par M. Leymerie, qui a continué à illustrer les mêmes terrains, en rappe- 

 lant l'attention des géologues sur leurs caractères, qui indiquent un âge plus an- 

 cien que tertiaire (3). Nous avons déjà vu que MM. Âgassiz et Goeppert sont par- 

 venus parleurs travaux à placer la faune et la flore du Vicentin dans une série in- 

 termédiaire entre la craie et les terrains tertiaires. Ces idées ne sont pas restées sans 

 faveur en Italie. MM. de Collegno et Sismonda ont insisté beaucoup pour faire rap- 

 porter aux terrains crétacés les roches nummulitiques deGassino, de Comabbio, 

 duVicentin, qui ont été considérées généralement comme tertiaires. C'est une chose 

 bien remarquable que la dispute qui s'est élevée dans ces derniers temps parmi les 



(1) Voyez sa note dans \e Précis élémentaire de géologie, [nv M. d'Omalius d'Halloy, art. Terrain 

 tritonien. 



(2) Mémoire sur les caractères particuliers que présente le terrain de craie dans le sud de la 

 France, § 13, 26, 27. 



(3) Bull, de la Soc. géol., 2" série, t. II, p. 11. 



