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quelle ils devaient êlre primitivement intercalés , et dont ils ont été isolés par 

 l'action destructive de l'atmosphère. Il est difficile de ne pas être frappé de la 

 tendance que paraît avoir la mollasse sableuse à s'agglutiner en grès. Selon nous, 

 les blocs de Bergerac correspondent aux concrétions sphéroïdales du Fronsadais. 

 Leur composition chimique ne diffère qu'en ce que les premiers contiennent plus 

 de silice. 



L'âge des minerais de fer a été plus vivement controversé. Cependant nous 

 croyons que les coupes que nous avons données le mettent hors de doute. Notre 

 opinion est pleinement confirmée par l'étude des environs de Lanquais ; en effet, 

 la surface des plateaux sur lesquels s'ouvrent les puits à mines est souvent cou- 

 verte de blocs épars de meulières qui, ainsi que nous le verrons , paraissent 

 être en place , et représentent la formation immédiatement supérieure à la mol- 

 lasse. Du reste, nous ne sommes pas les seuls qui ayons rapporté les minerais à 

 cette formation ; M. d'Archiac a été frappé de la place qu'ils occupent à Beaumont : 

 « A en juger d'après ce que nous venons de voir dans la coupe de Beaumont , 

 >) dit-il , on serait porté à regarder la prodigieuse quantité de fer hydroxydé en 

 » plaques ou en rognons souvent très volumineux, épars à la surface du sol, comme 

 » provenant des couches tertiaires les plus inférieures (1). » 



L'existence des grès ferrugineux de Lanquais vient prêter une nouvelle force à 

 nos conclusions sur l'âge des grès de Bergerac et sur celui des minerais de fer, 

 en liant entre eux ces deux accidents. En effet , ces grès ne diffèrent de ceux de 

 Croisse que par la grande quantité de fer dont ils sont imprégnés , et ils se ratta- 

 chent aux dépôts de fer hydroxydé par des dégradations insensibles ; on peut voir 

 les grès solides rongés passer graduellement aux sables ferrugineux , et ceux-ci 

 aux sables jaunes , et enfin aux sables blancs purs et incohérents. 



La mollasse éocène constitue une formation bien plus étendue qu'on ne l'avait 

 cru Jusqu'ici , puisqu'on supposait que ses limites orientales se trouvaient vers le 

 méridien de Saint-Émilion. Nous avons fait voir que les mollasses qui recouvrent 

 la craie de la lisière du bassin tertiaire du S.-O. sellent d'une manière continue à 

 celles du Fronsadais ; mais elles ne se terminent pas brusquement sur le terrain 

 secondaire : elles se prolongent sur tout le Périgord sous forme de minerais de 

 fer et de grès solides qui se montrent encore sur les lorrains jurassiques du dé- 

 partement de la Corrèze. 



Nous avons toujours vu la mollasse former la partie inférieure des terrains ter- 

 tiaires; nous l'avons vue reposer même sur la craie et en remplir les dépressions, 

 ce qui prouve unedénudation antérieure à son dépôt. La formation de la mollasse 

 n'est pourtant pas la plus ancienne de la période éocène. (V. 2' partie.) 



Ses limites supérieures sont clairement déterminées ; elle est recouverte tantôt 

 par le calcaire d'eau douce , tantôt par le calcaire à Astéries. 



(1) Etudes gcoL, p. 10. 



