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blique chargea le président de ja Commission des Missions scien- 

 tifiques et littéraires, M. H. Milne Edwards, d'organiser, pour 

 l'exploration de nos mers, des recherches analogues à celles effec- 

 tuées sur divers points du globe par des expéditions américaines, 

 anglaises et norwégiennes. Une commission spéciale fut instituée 

 à cet effet et composée de M. Alph. Milne Edwards; M. le P' Fischer, 

 aide-naturaliste au Muséum; M. de Folin, capitaine de port à 

 Bayonne; M. Marion, professeur à la Faculté des sciences de Mar- 

 seille; M. le D' Périer, professeur à la Faculté de médecine de Bor- 

 deaux, et M. L. Vaillant, professeur au Muséum d'histoire naturelle. 

 Un bâtiment de l'Etat, l'aviso le Travailleur, commandé par M. le 

 lieutenant de vaisseau Richard, fut affecté temporairement à l'ex- 

 ploration des grandes profondeurs du golfe de Gascogne et pourvu 

 de tous les engins nécessaires par les soins de M. le vice amiral 

 de Jonquières, préfet maritime de Rochefort. Enfin, deux natura- 

 listes anglais qui avaient fait précédemment des recherches du 

 même genre sur les cotes çle Portugal (MM. Gwyn JeffVeys et Nor- 

 man) fuient autorisés à assister aux dragages opérés par la Com- 

 mission, et ce sont les résultats obtenus dans cette première cam- 

 pagne dont le rapporteur rend compte clans le document que nous 

 analysons brièvement ici. 



J^a partie du golfe de Gascogne explorée par le Travailleur est 

 voisine de la côte d'Espagne et s'étend de l'embouchure de l'A (Jour 

 au capPenas, où l'existence d'une grande vallée sous-marine avait 

 été signalée par M. de Folin. Les officiers de l'expédition y exécu- 

 tèrent io3 sondages et les dragages y furent faits à vingt-quatre 

 reprises différentes par des profondeurs comprises entre 3oo mè- 

 tres et 2,700 mètres. La partie hydrographique du travail est cjue 

 entièrement à M. Richard et aux officiers de marine du port de 

 Rochefort placés sous ses ordres; les observations de température 

 furent faites par le savant professeur de Bordeaux dont nous ayons 

 déjà cité le nom, et les naturalistes de la Commission ont fait en 

 commun leurs récoltes; mais au retour de Bayonne, ils se sont par- 

 tagé les collections pour en faire une étude attentive. M. de Folin, 

 qui réside actuellement à Biarritz, s'est chargé de la détermination 

 et de la description des Foraminifères. M, Marion s'occupera des 



