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sont passés sur les terres émergées pendant les temps post-ter- 

 tiaires, réservant pour un prochain travail l'examen des dépôts 

 quaternaires marins synchroniques. 



Ces premières éludes les ont amenés à reconnaître que, dans le 

 nord de l'Europe, la suite des temps comprise entre la fin du Plio- 

 cène et l'époque actuelle peut être divisée , au point de vue de l'ori- 

 gine des dépôts, en trois grandes périodes, caractérisées chacune 

 par la manière dont les eaux se sont comportées à la surface des 

 continents. 



Première phase ou période des eaux sauvages : 



C'est l'époque de la formation du diluvium ancien. Sous l'in- 

 fluence des eaux pluviales, les eaux, dévalant des parties élevées 

 du continent, seraient arrivées dans les plaines en entraînant les 

 sables, les argiles, après avoir démantelé et roulé les roches 

 dures. 



Deuxième phase ou période d'inondation générale : 



Cette deuxième phase, marquée par la fusion rapide des grands 

 glaciers de l'Europe centrale et du Nord, est caractérisée par l'ex- 

 tension d'un dépôt limoneux caîcaréo-sableux, YErgeron, qui se 

 présente sur de vastes étendues avec une constante uniformité, 

 tandis que les dépôts de la première période sont irréguliers et 

 hétérogènes, même en des points très rapprochés. 



MM. Rutot et Van den Broeck concluent à une inondation ra- 

 pide et générale, couvrant à la fois la plaine et les collines, et sub- 

 mergeant, en France, par exemple, des plateaux de 200 mètres 

 d'altitude. 



Troisième phase ou période fluviale et d'altération : 



Etablissement du régime fluvial. Creusement de l'Ergeron, 

 étendu partout à la manière d'un manteau, par les eaux atmosphé- 

 riques. Dans ce nouveau transport, les dépôts limoneux sont alté- 

 rés , décalcifiés et produisent la terre à briques. C. V. 



Terrain quaternaire du Nord, par M. Ladrière. 

 (Ann. Soc. cjéol. du Nord,\ 1880, t. Vil, p. 11.) 



La région spécialement étudiée est comprise entre Valen- 



