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Les glaciers quaternaires des Cévennes, par M. Torgapel. 

 (Bail. Soc. géol. de France, 3 e série, t. VI, p. 601, 1880.) 



Bien que les observations relatives aux phénomènes glaciaires 

 se soient multipliées dans ces dernières années, on est encore loin 

 d'être d'accord sur les limites de l'ancienne extension des glaciers; 

 on voit émettre à ce sujet les opinions les plus contradictoires; 

 certains auteurs prétendent, par exemple, que le massif central 

 de la France a été tout entier recouvert d'un épais manteau de 

 glace, tandis que d'autres nient l'existence ancienne des glaciers 

 en dehors de la région des Alpes. 



La chaîne des Cévennes, par exemple, dans la partie méridio- 

 nale du plateau central, en raison de son altitude médiane et de 

 sa configuration, paraissait peu propre à favoriser le développe- 

 ment des glaciers, et leur existence dans cette région était con- 

 testée. Cependant, déjà en 1868, M. Ch. Martins avait signalé 

 des traces glaciaires dans le cirque de Palhères, non loin du som- 

 met de la Lozère. M. Torcapel complète aujourd'hui cette pre- 

 mière observation en l'étendant au massif de l'Aigonai, point 

 culminant des Cévennes du Gard, où il a reconnu et suivi des 

 dépôts glaciaires très étendus, dont il fixe la position et l'altitude 

 dans une série de coupes donnant également la composition géo- 

 logique de cette partie de la chaîne. 



Dans une excursion au Mézenc, qui forme le point culminant 

 de la chaîne, il a, de plus, observé des traînées de blocs qui ac- 

 cusent de même une origine glaciaire. 



11 paraît donc établi par cet ensemble d'observations que les 

 glaciers quaternaires ne sont pas descendus dans les vallées, ni 

 sur les bas plateaux des Cévennes, et que, par suite, il n'y a pas 

 eu dans ces montagnes de grands glaciers comparables à ceux du 

 massif alpin. 11 ne s'y est développé dans le voisinage des som- 

 mets, là où les conditions étaient favorables, que des glaciers de 

 dimensions réduites, dont la plupart n'étaient sans doute que 

 temporaires, et dont les débâcles successives suffisent pour expli- 

 quer les amas de sables et de gros blocs qu'on trouve répandus 



