230 GEOGRAPHIE ET VOYAGES. 



aucune des maisons du village n'a jamais contenu autant de ri- 

 chesses. » 



Dans ces pays, le pouvoir se transmet de frère à frère, sauf dans 

 quelques districts où les chefs sont soumis à l'élection. 



Un détail curieux à noter, c'est que chaque Timné est person- 

 nellement responsable, vis-à-vis des traitants de la côte, des dettes 

 contractées par ses compatriotes et peut être retenu en otage par 

 le créancier d'un autre Timné. Celte loi a été instituée dans le but 

 d'encourager les comptoirs européens à accorder des crédits aux 

 Timnés,et elle a de bons effets, quoiqu'elle soit rarement appliquée. 



Aux Timnés succèdent les Limbahs; ceux des plaines se livrent 

 à l'agriculture et sont hospitaliers; ceux des montagnes, dont les 

 villages sont perchés au sommet de roches inaccessibles, sont au 

 contraire dangereux et rapaces; ils rançonnent les caravanes, et, 

 pour donner une apparence de droit à leurs déprédations, ils 

 placent les sentiers au milieu des champs cultivés, de sorte que si 

 un bœuf en passant mange un peu de riz ou de maïs , le prétexte 

 est tout trouvé. Ils sont d'une saleté repoussante, et hommes et 

 femmes s'aiguisent les dents de sorte que leur râtelier dégénère 

 en mâchoire de requin. 



Les Kourankos rappellent par leurs traits et leurs mœurs sau- 

 vages les Limbahs des montagnes. 



Partout, d'ailleurs, les femmes ont témoigné d'un meilleur na- 

 turel à l'égard des voyageurs que les hommes. 



Tel est à grands traits le récit sommaire de l'expédition menée 

 à bonne fin par MM. Zweifel et Moustier. Si ces voyageurs ne sont 

 pas arrivés jusqu'à la source même du Niger, ils s'en sont assez 

 approchés pour que la science soit aujourd'hui fixée sur sa position 

 précise , et ils ont ouvert une voie nouvelle à la civilisation et au 

 commerce. Certes, nous regrettons l'absence d'observations astro- 

 nomiques et topographiques, mais nous nous estimons néanmoins 

 heureux d'avoir sur ce pays, qui était jusque-là inconnu, les ren- 

 seignements que viennent de nous fournir MM. Zweifel et Moustier, 

 et c'est avec plaisir que nous enregistrons la découverte qui a cou- 

 ronné leurs efforts. Alfred Grandidier. 



