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il y avait un intérêt évident à déterminer le rapport entre la 

 quantité de ce gaz qui est absorbée et celle de l'acide carbonique 

 qui est dégagé pendant la germination. M. A. Paucbon n'a pas 

 manqué de porter son attention sur ce point. L'appareil dont il 

 s'est servi pour ses expériences ressemble entièrement à celui dont 

 a d'abord fait usage M. Boussingault. Il permet d'apprécier exacte- 

 ment les différences qui s'opèrent dans le volume d'air dont il est 

 rempli, et de déterminer, après l'expérience, d'une part la pro- 

 portion d'acide carbonique, de l'autre celle d'oxygène que contient 

 cet air. Les expériences faites comparativement à la lumière dif- 

 fuse et à l'obscurité dans cet appareil ont porté sur les graines du 

 Ricin, qui sont pourvues d'un albumen très oléagineux, et sur 

 celles du Haricot, qui n'ont pas d'albumen et sont féculentes; or, 

 pour la première de ces deux espèces, la quantité absolue d'acide 

 carbonique qui a été dégagée à l'obscurité a été un peu plus grande 

 que celle qui s'est produite à la lumière, tandis que c'est l'inverse 

 qui a eu lieu pour la seconde. Il y a eu aussi des différences entre 

 les deux graines sous quelques autres rapports, mais au total le 

 résultat le plus général de ces expériences a été de montrer que, 

 pour une même quantité d'oxygène absorbé, une graine placée à 

 l'obscurité exhale plus d'acide carbonique qu'une graine maintenue 

 à la lumière; parfois même la quantité absolue d'acide carbonique 

 exhalée à la lumière est inférieure à celle qui est dégagée à l'obscu- 

 rité. Enfin, tandis qu'à la lumière l'acide carbonique dégagé est 

 toujours en quantité notablement moindre que l'oxygène absorbé, 

 le contraire se produit à l'obscurité, où le chiffre de l'acide carbo- 

 nique peut même dépasser celui de l'oxygène. « L'ensemble des 

 faits qui précèdent, écrit M. Pauchon à la fin de ce chapitre, me 

 conduit a penser que les graines des plantes sauvages qui germent 

 à la lumière sont, toutes les autres circonstances égales d'ailleurs, 

 mieux partagées que les semences des plantes cultivées; quelles 

 possèdent une plus grande activité germinative, avantage qui 

 augmente leurs chances de développement ultérieur. » Il serait à 

 désirer que des observations faites comparativement sur les indi- 

 vidus des mêmes espèces, les uns spontanés, les autres provenus 

 de semis, vinssent montrer si cette idée est fondée. 



