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2° Dans la dissolution du substratum calcaire avec effondre- 

 ment dans les cavités ainsi produites. 



Dans les discussions engagées avec M. Gosselet, il est heureux de 

 voir ce dernier se rallier à cette théorie qui consiste à admettre une 

 dissolution de la craie opérée sur place, avec effondrement dans les 

 poches produites, des assises primitivement superposées à la craie. 



Mais il existe encore entre eux certains désaccords que M. de 

 Lapparent cherche à préciser afin de faire disparaître toute équi- 

 voque. 



C'est ainsi que M. Gosselet refuse de reconnaître la liaison de 

 ce phénomène avec celui des failles, comme aussi de recourir à 

 l'hypothèse d'eaux thermales acides. Pour lui, les eaux de pluie, 

 filtrant à travers des couches perméables et arrivant jusqu'à la 

 craie, ont dû suffire pour produire les poches observées. 



M. de Lapparent déclare cette théorie en opposition formelle 

 avec ce qu'on peut observer dans le pays de Caux. Dans cette 

 terre classique de l'argile à silex, il lui paraît impossible d'attri- 

 buer aux eaux pluviales , après filtration, la puissance de creuser 

 dans la craie des poches de 3o à 4o mètres, séparées souvent les 

 unes par desimpies piliers, d'une épaisseur pour ainsi dire nulle. 

 Ces faits nécessitent l'intervention d'agents plus actifs. De plus, 

 cette théorie admet, comme point de départ essentiel, l'existence 

 au-dessus de la craie d'une nappe perméable. Or le contraire a dû 

 exister dans le pays de Caux, qui tout entier était recouvert par 

 une nappe d'argile plastique continue , avec sables , grès et conglo- 

 mérats avant la formation des poches. L'argile à silex, dans toute 

 la Seine-Inférieure, caractérisée par ses couleurs rutilantes, a été 

 faite tant aux dépens de la craie qu'aux dépens de cette nappe 

 d'argile bariolée. D'autre part, M. Gosselet n'admet pas que l'ar- 

 gile à silex du Nord se soit formée à une autre époque que celle 

 qui a séparé le dépôt de la craie de celui des premières assises 

 tertiaires; il en fait donc la base de l'éocène. 



M. de Lapparent pose en principe que cette argile est le pro- 

 duit d'une transformation, opérée à bien des reprises, pendant la 

 période tertiaire, aux dépens d'assises d'âges très divers. A ses 

 yeux, cette transformation a produit, avec la craie seule, le bief 



