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surface dure, celle ci est entaillée avec plus ou moins cle rapidité. 

 L'action érosive est des plus promptes. Si Ton soumet une plaque 

 de verre à un jet de sable, elle est immédiatement dépolie. 



« Chaque grain de sable agit isolément, par suite de sa vitesse 

 ou de sa force vive, et opère une morsure au moment où il atteint 

 les objets qu'on lui présente; toutes ces petites morsures, en s'ajou- 

 tant, finissent par produire des érosions considérables. Plus est 

 grande la vilesse imprimée aux grains de sable, plus est rapide et 

 puissant le résultat qui altère les surfaces soumises à leur action. 

 En augmentant l'intensité du choc sous l'influence d'une plus 

 grande vitesse, on peut même parvenir à entamer des surfaces 

 d'une nature plus dure que celle des grains projetés : des corin- 

 dons avec du sable quartzeux et du quartz avec des grains de 

 plomb. Au contraire, des substances molles ou tendres, sur les- 

 quelles le choc s'amortit, résistent à cette force de projection. 

 Ainsi, la main peut supporter sans inconvénient un jet de sable 

 qui suffirait à pulvériser le verre. De sorte qu'on peut dire : en 

 quelque matière, plus la surface est dure, plus l'action érosive 

 est puissante. 



«On peut donc, en protégeant certaines parties de la surface 

 frappée par des substances résistantes qui, en détournant le choc 

 immédiat, détruisent sur les points qu'elles recouvrent le pouvoir 

 érosif des grains de sable, graver sur cette surface tels dessins que 

 l'on veut. C'est ainsi que Ton exécute sur le granit des gravures 

 et des inscriptions qui exigeraient, pour les faire par les procédés 

 ordinaires, une grande dépense, et qui, avec le sable, sont faites 

 facilement et promptement. 



«Celte application industrielle nous fait entrevoir que, dans la 

 nature, le sable, soulevé et projeté par des vents violents, doit être 

 un agent d'érosion qui peut jouer de nos jours un rôle important, 

 et dont l'action ne doit pas avoir été étrangère à certaines érosions 

 des temps géologiques. 



« C'est ainsi que le professeur Naumann attribuait au frottement 

 des sables entraînés par le vent les stries qui se montrent à la sur- 

 face du porphyre de Hohburg, en Saxe. Il est vrai que les glacié- 

 ristes revendiquent ces stries pour les porter à l'actif de leur 



