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et comme s'accordant parfaitement avec la disposition des lieux 

 et l'observation des cailloux dans leurs diverses conditions de 

 gisement. Tons ceux d'entre eux qui gisent à la surface, soit dans 

 la plaine, soit sur les coteaux, sont plus ou moins entamés; mais 

 si Ton creuse légèrement dans le sol inculte ou, dans celui des 

 terres cultivées, assez profondément pour atteindre les couches 

 cjue n'a pas remuées la culture, on trouve les cailloux arrondis du 

 diluvium tels qu'ils se présentent dans toute la vallée du Rhône, 

 et l'on ne trouve que ceux-ci. Ils sont donc entamés par un agent 

 dont l'action ne s'est exercée que sur ceux qui, ramenés à la sur- 

 lace, ont été en contact avec l'atmosphère à une époque posté- 

 rieure à celle de leur dépôt. 



« Sur le plateau diluvien et sur le bord des escarpements, il existe 

 des parties cultivées autour desquelles les paysans déposent en 

 tas, après chaque culture, les plus gros d'entre les cailloux que 

 leurs outils ont amenés à la surface du sol. On peut faire dans 

 ces tas une observation intéressante : c'est que la plus grande partie 

 des cailloux qui les composent ne sont entamés que d'un seul 

 côté, celui qui fait face au Nord, à la vallée supérieure du Rhône; 

 celui, en un mot, qui est sous le vent lorsque souffle le Mistral. 

 L'état de l'érosion n'est pas le même pour tous, les uns étant 

 profondément entamés, tandis que d'autres sont encore à peine 

 atteints. Cette seconde observation nous montre que ces érosions 

 sont dues à une cause agissant actuellement et dans la direction 

 du Nord au Sud, qui est justement celle du sable projeté par le 

 vent dominant du pays. 



« Ceux de ces cailloux qui, entraînés par les pluies d'orage ou 

 par toute autre cause, comme, par exemple, le piétinement des 

 troupeaux de bêtes à laine, dévalent dans les ravinements du 

 coteau et jusque dans la plaine, n'atteignent pas en une seule 

 étape la partie la plus basse de celïe-ci. Un premier orage les trans- 

 porte à une certaine distance , un second un peu plus loin , et 

 ainsi de suite. A toutes ces haltes, ils présentent des faces nouvelles 

 à l'action des grains de sable, de sorte que l'érosion se fait de 

 différents côtés et, sur chacun, d'autant plus profondément que 

 la station sur le même point a été plus longue et que l'action du 



