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surface la présence d'un nombre immense de statues colossales, 

 taillées en plein bloc dans les roches volcaniques. Ces monu- 

 ments, qui témoignent d'une population puissante, aujourd'hui 

 disparue et dont les malheureuses peuplades qui vivent actuelle- 

 ment sur l'île ne peuvent donner une idée, sont encore à l'état 

 d'énigme. 



L'une de ces statues, rapportée en 1872 par l'amiral de Lapelin , 

 a été placée dans la cour de la Baleine, au Muséum d'histoire natu- 

 relle. Elle a été sculptée dans une brèche volcanique qui contient 

 une véritable collection de roches volcaniques qui entrent dans la 

 constitution de l'île. M. Vélain a entrepris l'étude microscopique 

 des éléments de cette brèche, qui lui ont permis de constater là 

 des roches pour la plupart nouvelles et fort intéressantes, parmi 

 lesquelles se signalent des blocs cristallins xjui présentent une 

 curieuse association deNépheline, d'Enstatite, de Péridot et d'Au- 

 gite. Les laves les plus fréquentes se rapportent à des hyalome- 

 lanes, à des laves vitreuses basiques, soit à labrador, soit à anor- 

 thite. La matière qui réunit tous ces fragments, avec tous les 

 caractères des palagoniles , offre également des particularités 

 intéressantes qui ont permis à M. Velaïn d'ajouter quelques faits 

 nouveaux à l'étude de ces roches vitreuses. 



