002 SCIENCES MATHÉMATIQUES. 



à effecluer ont montré qu'en effet le passage réel de Mercure sur 

 le Soleil ne diffère pas sensiblement, dans les apparences qu'il pré- 

 sente, des passages artificiels réalisés dans les expériences citées. 

 Le phénomène du ligament noir, qui a jeté tant d'incertitude sur 

 les observations du passage de Vénus , est bien un phénomène de 

 diffraction qu'on peut faire disparaître à volonté en évitant de dia- 

 phramer l'objectif et en augmentant le pouvoir absorbant du verre 

 noir placé devant l'œil. M. André en conclut que, lors du pro- 

 chain passage de Vénus, il sera possible, même avec des lunettes 

 n'ayant pas plus de six pouces d'ouverture, d'atteindre une ap- 

 proximation de deux secondes dans l'évaluation de l'heure d'un 

 contact interne. 



Indépendamment de ce résultat scientifique important, le Mé- 

 moire de M. André contient des détails intéressants sur le climat 

 et les habitants de cette singulière région de l'Utah où ses compa- 

 gnons et lui ont dû séjourner plus d'un mois pour accomplir la 

 mission qui leur était confiée. V. P. 



Détermination de la longitude en mer à laide d'une occul- 

 tation d étoile, par M. le contre-amiral Mottez. [Mém. 

 Soc. nationale des se. nat. et math, de Cherbourg, t. XXII, 

 p. 255.) 



La méthode proposée par l'auteur de la note permet de trouver 

 la longitude à l'aide de l'occultation de toute étoile dont les coor- 

 données célestes sont connues. Elle n'est pas absolument rigou- 

 reuse, puisque l'heure de Paris n'étant pas connue d'avance, on 

 ne connaît qu'approximativement l'ascension droite du soleil au 

 moment de l'observation. Mais si , comme il arrive d'ordinaire, on 

 a déjà une valeur approchée de la longitude cherchée, l'erreur 

 commise devient de peu d'importance dans la pratique, et la mé- 

 thode proposée, qui n'exige que des calculs assez simples, me 

 semble pouvoir être recommandée. V. P. 



