ANATOMIE ET ZOOLOGIE. 843 



se, 1877, p. 1020) M. Ranvier a établi que les nerfs se terminent, 

 dans les corpuscules du tact du bec et de la langue des Palmi- 

 pèdes, par des disques situés entre des cellules spéciales, disques 

 tactiles et cellules du tact; depuis lors il a étendu ses recherches 

 a d'autres organes. Il a reconnu que dans le groin du cochon les 

 nerfs, après avoir pénétré dans l'épithélium , se subdivisent et 

 forment à la surface des cellules signalées par Merkel, des mé- 

 nisques qui paraissent semi-lunaires, lorsqu'ils sont vus de profil, 

 sur des coupes faites perpendiculairement à la surface du tégu- 

 ment, mais qui se montrent étoiles et anastomosés sur leurs pro- 

 longements lorsqu'on les observe de face. Ces ménisques ont 

 probablement, d'après M. Ranvier, la même signification que les 

 disques tactiles des Palmipèdes. Ils se retrouvent plus nombreux 

 et plus accusés dans les poils à sinus sanguins qui forment la 

 moustache de la plupart des Mammifères. 



Chez l'homme adulte, les corpuscules du tact ont une structure 

 si complexe qu'il est bien difficile d'en apprécier les détails ; aussi 

 quelques auteurs y ont vu des fibres nerveuses enroulées en spi- 

 rales, d'autres des massues terminales analogues aux corpuscules 

 de Pacini, enfin Merkel croit y avoir observé des cellules neigeuses 

 sensorielles terminales. Pour éclaircir la question, M. Ranvier a 

 porté ses observations sur des enfants de différents âges, et il a vu 

 que chez les nouveau-nés les nerfs du tact montent dans cer- 

 taines papilles de la face palmaire des doigts et se terminent à 

 leur sommet, immédiatement au-dessous des cellules de la pre- 

 mière rangée du corps muqueux de Malpighi, en formant une 

 arborisation dont les branches, quoique distinctes, sont plus ou 

 moins tassées les unes sur les autres. A cette époque , au-dessous 

 de l'arborisation terminale qui représente le corpuscule du tact 

 embryonnaire, il existe un petit amas de cellules rondes, parfai- 

 tement nettes. Plus tard ces cellules gagnent les côtes de l'arbori- 

 sation, l'enveloppent et s'insinuent entre les branches et ainsi se 

 forme un premier lobe du corpuscule du tact, puis un deuxième, 

 ou même un troisième* 



Chez les jeunes enfants, les fibres nerveuses qui entrent dans 

 la composition des corpuscules du tact sont séparées, dit M. Ran- 



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