PHYSIQUE. 1039 



Sur une nouvelle expérience destinée à montrer le sens 

 de la rotation imprimee par les corps à la lumiere pola- 

 RISÉE. Note de M. G. Govi. (Comptes rendus, 1880, t. XCI, 

 p. 5 17.) 



Que le lecteur se reporte à la belle expérience de MM. Fizeau 

 et Foucault dans laquelle on produit un spectre avec de la lumière 

 polarisée rectilignement, qui a trayersé une plaque de quartz 

 perpendiculaire, puis un nicol; ce spectre est sillonné par une ou 

 plusieurs bandes noires qui se déplacent quand on fait tourner 

 l'analyseur; le sens de ce déplacement pour une même rotation 

 de l'analyseur dépend du sens de la rotation du quartz. 



Supposons maintenant que, par un artifice quelconque, on 

 puisse imprimer au spectre et à l'analyseur un même mouve- 

 ment de rotation, le spectre ayant son extrémité , rouge ou violette, 

 au centre du cercle dont il représente un rayon , on verra , si l'on 

 tourne lentement, que la bande noire unique, par exemple, glis- 

 sera sur le spectre de quantités sensiblement proportionnelles aux 

 angles dont on aura fait tourner l'analyseur. Or, un point qui 

 glisse sur le rayon d'un cercle proportionnellement à la quantité 

 dont ce rayon tourne, décrit sur le plan du cercle une spirale 

 d'Archimède; si donc le mouvement du spectre tournant est assez 

 rapide pour que l'impression dans l'œil devienne continue, on 

 verra se dessiner, dans l'espace ou sur l'écran, deux branches 

 noires de spirales diamétralement opposées, sur un disque spectral 

 ayant le violet ou le rouge au centre , et le rouge ou le violet à la 

 circonférence. Si au lieu d'une seule bande noire il y en a plu- 

 sieurs sur le spectre, il paraît alors autant de doubles spirales 

 équidistantes qu'il y a de bandes noires dans le spectre, ce qui 

 donne a ce phénomène beaucoup d'élégance. La substitution d'une 

 plaque de quartz lévogyre à une plaque dextrogyre intervertit le 

 sens de la spirale et permet ainsi de distinguer immédiatement le 

 sens de la rotation dans la plaque employée. Ce phénomène rap- 

 pelle, jusqu'à un certain point, les spirales d'Airy, quoiqu'il soit 

 dû à une cause tout à fait différente. M. 



