14 ÉTUDE SUR QUELQUES CÉTACÉS DU MIOCÈNE 



sur la section du rostre les longues racines arquées des incisives contenues tout entières 

 dans les prémaxillaires, tandis qu'un léger accident durant le cours de la préparation m'a 

 permis d'observer la racine de la canine complètement logée dans le maxillaire. 



La canine droite, malheureusement brisée vers la pointe, montre une assez forte proclivité 

 et devait surpasser d'au moins deux centimètres la première prémolaire. 



Les quatre prémolaires offrent une couronne peu épaisse, à deux tranchants, dépassant le 

 bord supérieur de la mandibule sans le toucher. Les deux premières se dirigent à peu près 

 verticalement, les deux dernières se portent très légèrement vers l'arrière. 



l^a dent qui succède à la quatrième prémolaire doit être considérée comme la première 

 molaire quoique par sa forme elle réalise le passage entre la prémolaire et la molaire. En 

 effet, l'apparence plus trapue de sa couronne ((ig. 8, qui se porte nettement vers l'arrière, 

 l'existence d'un tubercule émoussé à la base de son bord externe m'avaient déjà porté à 

 admettre cette assimilation, quand j'ai pu dégager le bord alvéolaire jusqu'à sa naissance. 

 J'ai mis à jour, à sa suite, deux molaires suivies de quatre alvéoles vides ; il s'agissait donc 

 bien là de la première des sept molaires, supérieures que possèdent tous les Sqiialodon con- 

 nus jusqu'à ce jour. 



Quoique la pointe de celte dent s'engageât dans le bord mandibulairc, à l'aide d'artifices, 

 j'ai pu l'extraire de son alvéole; sa racine m'est alors apparue nette, lient biradiculée, comme 

 le montre la figure et la présence de ce caractère a dissipé mes dei'nières incertitudes. 



Les deuxièmes et troisièmes molaires, cachées en partie par leurs homologues de la man- 

 dibule sont reçues à leur sommet dans des cavités du bord mandibulairc interne. A leur 

 suite, s'observent les alvéoles vides, mais assez nettes, des quatre dernières molaires. 



Dentition de la Mandibule. — La canine droite a été seule respectée. De même que 

 chez les incisives sauvées de la destruction et la troisième prémolaire inférieure gauche, sa 

 couronne est rompue assez irrégulièrement près du collet et les arêtes de la surface de frac- 

 ture sont fort émoussées. Gervais qui avait fait la même observation sui- d'autres pièces con- 

 sidérait cette disposition comme dCle simplement à l'usure. Il me parait plus vraisemblable 

 d'admettre que ces dents ont été brisées par l'animal en saisissant les corps durs et (jue dans 

 la suite, la surface de rupture s'est |)eu à peu aplanie, quand par l'usage, les arêtes vives se 

 sont émoussées. 



A la suite des canines s'observent quatre prémolaires dont la longueur et le déjettement 

 vers l'extérieur vont en décroissant de la première à la ijuatrième. tandis (pie le diamètre an- 

 téro postérieur de la couronne déci'oit de façon à ménager ainsi une transition entre la forme 

 élancée de la dent uniradiculée et l'apparence plus étalée de la dent biradiculée. 



La deuxième prémolaire (fig*. 3) otlï-e le long de sa racine une dépression médiane qui 

 s'accentue chez la troisième (fig. 4) dont l'ivoire, sur uni' section transversale, affecte la forme 

 d'un 8. Quant à la quatrième (fig. 5), elle est particulièrement intéressante par la fa«,'ondont 

 elle réalise le passage des prémolaires aux molaires. La dépression longitudinale «)l)servée 

 sur les faces latérales des prémolaires précédentes, s'observe ici. tirs développée et aboutit, 

 à27mm. du collet, à un dédoublement en deuxcourtes racines semblables entre elles et très 

 peu divergentes (l'une d'elles est malheureusement brisée), ('e sillon longitudinal qui va eu 

 s' accentuant, de la première à la quatrième prémolaire n'est autre chose que le vestige de 

 la disposition biradiculée ancestrale, et le Squnlodun nous montre par quel mode s'est elfec- 

 tuée la substitution d'une dentition hétérodonte à une dentition homodontc. 



