570 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 
et aussi du 366° dans le cas des bissextiles, un ou deux jours qui 
n’appartiendraient à aucune semaine : ils s'appelleraient 4er et 
2° jour de l’an et seraient déclarés par la loi jours fériés. Après ce 
jour ou ces deux jours, commencerait le 1°" nivôse. 
Enfin la fête de Pâques serait fixée invariablement au 3° di- 
manche de germinal, qui serait toujours le 21. 
Ce n’est pas la première fois que l’on signale les prétendus 
défauts de notre calendrier, défauts qui ne sont nullement le fait 
de la réforme grégorienne, comme le dit M. Boutigny, et existaient 
bien avant elle. L’imagination des chercheurs s'est exercée bien 
souvent pour trouver des dénominations moins surannées des 
mois et pour établir la concordance des dates avec les jours de la 
semaine, 
Les noms des mois du calendrier républicain ont une significa- 
ion bien nette et une sonorité qui charme l'oreille. Et cependant 
ils n’ont pu prévaloir et ne prévaudront pas sur les noms de nos 
mois, qui n’ont plus de signification pour nous. La raison d’être 
de ces derniers, c’est précisément qu'ils ne signifient rien, au 
contraire des noms républicains : nivôse est bien le nom du mois 
de janvier pour l'habitant des zones tempérées de l’hémisphère 
boréal; c'est un non-sens ou même un contre-sens pour la zone 
torride et pour l'hémisphère austral. | 
Nos mois sont irrégulièrement de 30 et 31 jours; février, comme 
le dit M. Boutigny, est ridiculement court. Cela est vrai; mais 
tous les enfants savent retrouver sur la main les noms des mois 
de 30 et de 31 jours, et ce procédé mnémonique n’est pas plus 
compliqué que la loi de M. Boutigny, d’après laquelle les mois de 
31 jours sont ceux dont Île rang est un multiple de 3. 
Mais où les novateurs me semblent avoir absolument tort, c’est 
lorsqu'ils demandent que, tous les mois, le même quantième cor- 
responde à un même Jour de la semaine, que le 30 nivôse soit tous 
les ans un mardi, comme le veut M. Boutigny. Ces réformateurs 
paraissent ignorer que la double dénomination donnée à un même 
jour d'une année par le quantième du mois et par le nom dujour 
de la semaine, fournit une précieuse vérification de l’exactitude 
de la date, et en même temps un contrôle de l’année, vérification 
et contrôle dont les astronomes et les annalistes connaissent toute 
l'importance. Qu'un historiographe rapporte qu'un fait s’est passé 
le lundi > juillet 1891, l’annaliste est immédiatement prévenu de 
l’inexactitude de cette date, parce qu’en 1891, le > juillet était un 
mardi et non un lundi, L'étude du contexte permettra alors de 
