770. REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 
CONTRIBUTIONS AUX SUPERSTITIONS POPULAIRES DES PROVENÇGAUX. LE 
PASSAGE D'UN ENFANT MALADE À TRAVERS UN TRONC D'ARBRE, par 
M. BÉRENGER-FÉRAUD. (Bull. de la Soc. d'anthropologie de Paris, 
1890, 4° série, t. 1, 4° fasc., p. 895.) 
= D'après M. Bérenger-Féraud, on rencontre fréquemment en 
Provence des arbres, des Chênes lé plus souvent, mais parfois 
aussi, des Frênes, des Ormes, dés Noyers, des Peupliers, dés Pins 
. même, qui ont été fendus intentionnellement, puis entourés d’un 
lien, afin que lés parties séparées 8e réunissent, et qui présentent 
ainsi une sorte de fenêtre, à une certaine häüteur. Les arbres, 
ainsi mutilés, servent à l& pratique d’une vieille superstition des 
paysans provençaux, qui croient qu’en faisant passer, à un moment 
donné, un enfant à travers le tronc d’un arbre fenñdu, on peut le 
guérir de telle ou telle maladie, et surtout d’une hernie. Dans un 
grand nombre de villages, les mères, le jour de la fête patronale, 
font passer leurs enfants, pour les purifier, au-dessus de la châsse 
contehant les reliques du saint de la localité: Aïlleurs on placeun 
enfant débile dans la châsse d’un saint pendant que le prêtre dit 
la messe. | 
Au dire des bonnes femmes de la Provence, pour obtenir la gué- 
rison du cabarni, C'est-à-dire de là coqueluche, il faut faire passer 
l'enfant sept fois dé suite, de droite à gaüche, soûs le ventre d'un 
Âne. 
Dans d'autres pays dé France, M. Bérengér-Féraud à retrouvé 
la même crédulité, touchant l'efficacité du passage des énfants à 
travers les troncs d’arbres, perforés accidentellement ou inten- 
tionnellement, sous les châsses des saints, ou sous le ventre de 
divers animaux. Enfih, il signale même dans les pays musulmans 
une superstition analogue. On voit, en effet, dans une mosquée du 
Caire, deux colonnes très rapprochées l’une de l’autre, et entre 
lesquelles les dévots s'efforcent de passer, estimant, d’après les 
difficultés plus où moins grandes qu'ils éproüvent dans Cette 
opération, les chances qu'ils ont d’eñitrér plus où moins direc- 
tement au paradis. 
M. Bérenger-Féraud rattache ces pratiqués à l'ancien culte des 
forces de la natüfe., « L'Homme primitif, dit-il, à eu la pensée, 
qu'en mettant én contact un être débile avec la vigueur et la puis- 
‘sance, il lui commuñiquerait un peu de cés attributs. D'autre part, 
la pensée mystique qu’én faisant passer l'individu faible ou malade, 
par un espace rétréci, plus ou moins difficile à franchir, comme 
