Massensterben von Vögeln in den österreichischen Alpenländern. 205 
der Witterungsverhältnisse zur Zugzeit, deren Anzeichen wir selbst in 
den abnormal milden Wintern und den warmen, meist niederschlags- 
armen Vorfrühlingen angenehm empfinden. 
Namentlich der vergangene Winter (1920/21) und das beginnende 
Frühjahr erinnern mich in dieser Hinsicht besonders auffallend. Die 
Folge davon war, daß manche Zugvögel, und zwar nicht nur einzelne 
Vorläufer derselben, sondern sogar größere Mengen, bedeutend früher 
als sonst eingetroffen sind. So zeigten sich die ersten Rauch- 
schwalben (Hirundo rustica) im letzten Drittel vom März, der Kuckuck 
(Cuculus canorus) rief bereits am 12. April, nach Aussage einer verläß- 
lichen Beobachtung sogar schon acht Tage früher, die ersten Wiede- 
höpfe (Upupa epops) in der Umgebung Salzburgs um den 10. bis 
12. April, und die Ankunit einiger anderer, gewöhnlich erst später ein- 
treifender Insektenfresser fällt gleichfalls in diese Zeit. 
_ Die während dieser Epoche herrschende Witterung erwies sich 
aber auch als überaus günstig, so daß man annehmen konnte, daß 
selbst die Zügler bald zum Brutgeschäft schreiten würden, zumal die 
Insektenwelt schon stark entwickelt war. Von Standvögeln trug die 
Rabenkrähe (Corvus corone) am 20. März Nistmaterial, die Amsel 
(Turdus merula) schon am 13. April Futter. 
Nun trat plötzlich am 15. April ein heftiger Witterungsumschlag 
ein, der sich in einem drei Tage andauernden Schneefall entlud. 
Mehrere Dezimeter hoch und weit darüber lag eine Schneedecke. Jed- 
wede Nahrungsbeschaffung war somit ausgeschlossen. Besonders hart 
wurden die Vögel des Hochgebirges betroffen. Dort lag eine mindestens 
halbmeterhohe Schneeschicht. Tausende von Gebirgsvögeln zogen tal- 
wärts, um ihr Heil in den tieferen Lagen zu suchen. Aber auch hier 
fanden sie nur tiefen Schnee vor und gingen eines jämmerlichen 
Hungertodes zugrunde. So kam es, daß am 16. und 17. April unsere 
Täler geradezu überschwemmt von Ringdrosseln (Turdus tforquatus 
alpestris) waren. Ihnen beigeschlossen hatten sich Misteldrosseln 
(Turdus viscivorus), Singdrosseln (Turdus philomelos), graue Stein- 
Schmätzer (Oenanthe grisea), Buchfinken (Fringilla coelebs) usw. 
Nachrichten über diese Erscheinung gingen unserem Institut außer 
zahlreichen aus Salzburg und seiner nächsten Umgebung eingelaufenen 
